قال خبراء اقتصاد إن انخفاض مدخرات الأميركيين والمبلغ القياسي لديون بطاقات الائتمان يمكن أن يؤدي إلى كارثة لاقتصاد البلاد في حالة حدوث ركود في الولايات المتحدة في الأشهر المقبلة أو العام المقبل.
وتظهر البيانات الأخيرة الصادرة عن مكتب التحليل الاقتصادي الأميركي أن معدل الادخار الشخصي في البلاد ظل منخفضًا في عام 2023 مقارنة بالعام السابق.
وفي أغسطس، حسب أحدث البيانات المتاحة، بلغ المعدل 3,5%، منخفضا من 4,3% في يونيو و4,7% في مايو.
ويعد حجم المدخرات التي يدخرها الأميركيون أعلى بشكل عام مما كان عليه في صيف العام الماضي، عندما وصل إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 2.7% في يونيو 2022.
لكنه يظل أقل بكثير من متوسط المعدل السنوي البالغ 8%، بناءً على بيانات المكتب، بالعودة إلى عام 1959.
ووفقًا لاستطلاع حصري أجرته شركة Redfield & Wilton Strategies نيابة عن مجلة Newsweek، تمكن 34% من الأميركيين من توفير أموال أقل مما كانوا عليه قبل الوباء هذا العام.
وقالت أغلبية قدرها 57% من المشاركين إنهم لم يعد لديهم مدخرات إضافية خلال حالة الطوارئ الصحية.
ومن بين جميع المشاركين، قالت أغلبية قدرها 59% إن لديهم مدخرات أقل من 5000 دولار في حساباتهم الشخصية.
وكان نحو 14% يمتلكون ما بين 1000 دولار و5000 دولار، و23% كان لديهم أقل من 1000 دولار، وقال 22% إنهم ليس لديهم أي مدخرات على الإطلاق.
أسباب انخفاض الادخار في أميركا
في السياق، أوضح جايد وارشو، المدرب المالي وخبير الديون في شركة Ramsey Solutions، أن: "هناك الكثير من الأشياء التي ساهمت في ذلك، من بينها أسعار الفائدة أعلى، والائتمان أكثر تكلفة، والتضخم".
وأضاف: "ما يحدث هو أننا لا نتكيف. نعتقد فقط أن هذا هو ما هو عليه الآن، وأي هامش كان لديك في نفقاتك ومدخراتك يتبخر تمامًا".
في حين أن ارتفاع تكاليف المعيشة، التي ارتفعت مع ارتفاع التضخم في العام الماضي، قد يكون مرتبطا بشكل مباشر بانخفاض المدخرات بين الأميركيين، إلا أن خبراء الاقتصاد قالوا إن كوننا سيئين في توفير المال ضمن الأسباب.
وقال جريج ماكبرايد، كبير المحللين الماليين في موقع Bankrate.com، لمجلة نيوزويك: "إن عادات الادخار الضعيفة هي تقليد أميركي طويل الأمد، وليست شيئًا جديدًا".
وأضاف أن "الادخار يتطلب قرارا متعمدا بتأجيل الاستهلاك اليوم من أجل الاستهلاك في المستقبل، وهذا الإشباع المؤجل ليس بالأمر السهل".
وقال دان أريلي، مؤلف وأستاذ علم النفس والاقتصاد السلوكي في جامعة ديوك، لمجلة نيوزويك: "إن الطبيعة البشرية ليست مصممة للتفكير طويل المدى".
وأضاف: "كل شركة، تقريبًا جميع الشركات الموجودة في بيئتنا، تريد منا أن ننفق الآن وليس لاحقًا".
تداعيات انخفاض الادخار
ويجعل النقص في المدخرات الأميركيين عرضة بشدة لأي صدمات اقتصادية محتملة، بما في ذلك الارتفاع المفاجئ، وغير المتوقع في الوقت الحالي، للتضخم أو الركود الذي يلوح في الأفق.
وفي حين أن التضخم ظل ينخفض باستمرار لأشهر في البلاد وقلل خبراء من احتمال حدوث ركود في الأشهر المقبلة أو العام المقبل، فإن احتمال حدوث مثل هذا السيناريو السلبي سيكون كارثيا بالنسبة للأميركيين.
وقال ماكبرايد: "على الرغم من أن احتمالات حدوث الركود قد انخفضت خلال الأشهر القليلة الماضية، إلا أننا لم نخرج من الأزمة. فقد أظهر استطلاع بانكريت الفصلي لكبار الاقتصاديين أن 59% يتوقعون حدوث ركود في الأشهر الـ12 المقبلة".
وأضاف أن "التضخم أثر بشكل كبير على ميزانيات ملايين الأسر حيث زادت النفقات بشكل أسرع من الدخل، مما دفع الكثيرين إلى استنزاف مدخراتهم والبدء في تراكم الديون لمواكبة ذلك".
وقال: "بدون احتياطيات كافية من المدخرات، لن يكون هناك سوى القليل من الاحتياطي لتغطية النفقات غير المخطط لها أو انقطاع الدخل الذي غالبا ما يتجسد في حالة الركود".
