لقي 7 أشخاص حتفهم، بينهم سائق سباقات السيارات الأميركي الشهير غريغ بيفل، جراء تحطم طائرة خاصة مخصصة لرجال الأعمال، يوم الخميس، أثناء محاولتها الهبوط في مطار ستيتسفيل الإقليمي بولاية نورث كارولاينا.
وأكدت الرابطة الوطنية الأميركية لسباقات السيارات "ناسكار" في بيان رسمي أن بيفل، أحد أساطير هذه الرياضة، كان من بين ضحايا الحادث المأساوي.
وأوضحت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية أن الطائرة المنكوبة، وهي من طراز "سيسنا C550"، تحطمت خلال هبوطها، مما أدى إلى اندلاع حريق هائل التهم هيكل الطائرة بالكامل وتسبب في تصاعد أعمدة الدخان الكثيفة من المدرج.
وأظهرت بيانات موقع "فلايت أوير" المتخصص في تتبع حركة الطيران أن الطائرة كانت قد أقلعت متجهة إلى فلوريدا، لكنها سرعان ما حاولت العودة أدراجها إلى مطار الإقلاع في نورث كارولاينا بسبب سوء الأحوال الجوية، قبل أن تسقط وتتحطم.
وذكرت شرطة الطرق السريعة في نورث كارولاينا أن المعلومات الأولية تشير إلى وفاة جميع من كانوا على متن الطائرة، وعددهم 7 أشخاص، بمن فيهم الطيار. وأكد غاريت ميتشل، نجم الإنترنت وصديق بيفل المقرب، في منشور مؤثر، وفاة غريغ بيفل (55 عاماً) وزوجته كريستينا غروسو (التي تزوجها عام 2022) وابنهما الصغير رايدر البالغ من العمر 5 سنوات.
وقال ميتشل: "للأسف، يمكنني تأكيد أن غريغ وزوجته وابنه كانوا في تلك الطائرة... لأنهم كانوا في طريقهم لقضاء فترة ما بعد الظهر معنا".
غموض ومصير
ولا يزال الغموض يكتنف مصير ابنة بيفل الكبرى، إيما (14 عاماً)، حيث لم تؤكد السلطات أو العائلة بشكل قاطع ما إذا كانت على متن الطائرة المنكوبة أم لا، في وقت ينتظر فيه صدور القائمة الرسمية بأسماء الركاب من مكتب الطب الشرعي بعد الانتهاء من إجراءات تحديد الهوية التي تعقدت بسبب الحريق الكبير.
وأعلنت السلطات إغلاق مطار ستيتسفيل الإقليمي أمام حركة الملاحة الجوية لحين إزالة الحطام المتناثر على المدرج. في غضون ذلك، بدأ المجلس الوطني لسلامة النقل وإدارة الطيران الفيدرالية تحقيقاً موسعاً ومشتركاً لتحديد الأسباب الدقيقة وراء الحادث، حيث من المقرر أن يصل فريق من المحققين إلى الموقع لجمع الأدلة، على أن يتم إطلاع وسائل الإعلام على آخر المستجدات يوم الجمعة.
يذكر أن غريغ بيفل يعد من أبرز سائقي سلسلة سباقات "ناسكار"، وكانت الطائرة مسجلة باسم شركة مرتبطة به. ويشتهر مطار ستيتسفيل الإقليمي بتقديمه خدمات الطيران الخاص للشركات الكبرى وفرق سباقات السيارات، مما يجعله مركزاً نشطاً لتنقلات الشخصيات الرياضية والاقتصادية البارزة في المنطقة.
