أعاد الإعلان عن مباراة استعراضية مرتقبة تجمع الأسترالي نيك كيريوس بالمصنفة رقم 1 عالميا؛ البيلاروسية أرينا سابالينكا، والمقرر إقامتها غدًا الأحد في دبي، فتح ملف ما يُعرف بـ"معركة الجنسين" في تاريخ رياضة التنس، وهو مفهوم ارتبط بمحطات مفصلية تجاوزت حدود الرياضة إلى قضايا المساواة والتأثير المجتمعي، منذ سبعينيات القرن الماضي وحتى اليوم.
مجزرة عيد الأم.. استفزاز يتحول إلى صدمة
في مايو 1973، فجّر الأميركي بوبي ريغز الجدل بتصريحات استفزازية قال فيها إن "لا يمكن لأيّ لاعبة نشطة أن تهزم لاعبًا معتزلًا"، قبل أن يقبل التحدي من الأسترالية مارغريت كورت، إحدى أعظم لاعبات التنس في التاريخ آنذاك.
ورغم تتويجها بـ3 ألقاب كبرى في العام نفسه، خسرت كورت أمام ريغز في 13 أمايو بمدينة رامونا في كاليفورنيا بنتيجة 6-2 و6-1، في مباراة أطلق عليها ريغز لاحقا اسم "مجزرة عيد الأم".
بيلي جين كينغ تقلب المعادلة
بعد 4 أشهر فقط، جاء الرد الحاسم عبر الأميركية بيلي جين كينغ، التي هزمت ريغز بـ3 مجموعات مقابل واحدة في سبتمبر 1973، في مواجهة تاريخية أقيمت في هيوستن أمام أكثر من 30 ألف متفرج، وشاهدها نحو 90 مليون شخص عبر شاشات التلفزيون.
ولم تكن النتيجة مجرد فوز رياضي، بل شكّلت نقطة تحول في معركة اللاعبات من أجل المساواة في الجوائز المالية، في وقت كانت فيه كينغ تقود تأسيس رابطة اللاعبات المحترفات. وقالت عقب الفوز: "لو خسرت، لكنا عدنا 50 عاما إلى الوراء".
معركة الأبطال.. الطابع الاستعراضي يعود
في سبتمبر 1992، عادت الفكرة بطابع استعراضي عبر مواجهة جمعت الأميركي جيمي كونورز بمارتينا نافراتيلوفا في لاس فيغاس، انتهت بفوز كونورز بنتيجة 7-5 و6-2.
ورغم الضجة الإعلامية، تعامل اللاعبان مع الحدث باعتباره استعراضا تجاريا، خاصة مع الجائزة المالية الكبيرة التي بلغت 500 ألف دولار.
محطات لاحقة وجدلية مستمرة
شهدت السنوات التالية مباريات مشابهة، أبرزها خسارة الشقيقتين فينوس وسيرينا وليامس أمام الألماني كارستن براش عام 1998، ثم خسارة البلجيكية جوستين هينان أمام الفرنسي يانيك نواه عام 2003، وجميعها جاءت في إطار استعراضي أعاد الجدل حول الفوارق البدنية والتنافسية بين الجنسين.
كيريوس ضد سابالينكا.. فصل جديد
واليوم، تعود "معركة الجنسين" إلى الواجهة بمواجهة تجمع نيك كيريوس مع أرينا سابالينكا، في حدث يحمل بعدا إعلاميا وجماهيريا كبيرا، ويعيد إحياء نقاش قديم يتجدد مع كل جيل حول حدود التنافس، ومعانيه داخل وخارج ملاعب التنس.
