استهل السويسري ستان فافرينكا، المتوج بـ3 ألقاب كبرى في مسيرته الاحترافية، موسمه الجديد بفوز شاق ومثير في بطولة كأس يونايتد للفرق المختلطة، مؤكدا أن عامل السن لم يقلل من شغفه ولا من قدرته على المنافسة، رغم اقترابه من عامه الـ41.
بداية قوية رغم الإرهاق والحرارة
وفي مدينة بيرث، خاض فافرينكا مواجهة ماراثونية أمام الفرنسي أرتور ريندركنيش، المصنف 29 عالميا، وسط ظروف مناخية صعبة ودرجات حرارة مرتفعة، قبل أن يحسم اللقاء لمصلحته بنتيجة 5-7 و7-6 و7-6، بعد مباراة امتدت لما يقارب 3 ساعات ونصف.
هذا الانتصار منح المنتخب السويسري تقدما حاسما 2-0 على فرنسا، قبل أن تُحسم السلسلة كاملة بنتيجة 3-0، ليواصل الفريق السويسري بدايته القوية في البطولة التي تضم 18 دولة.
شغف لا يتوقف قبل الوداع
فافرينكا، الذي أعلن الشهر الماضي رغبته في إنهاء مسيرته الاحترافية مع نهاية الموسم الحالي، أكد عقب اللقاء أن دوافعه لا تزال كما كانت في بداياته، قائلا: "كنت سأحب تحقيق فوز أسرع، لكن لا، هذا هو سبب استمراري في اللعب. لدي شغف بهذه اللعبة وسأدفع نفسي دائما لتجاوز حدودي".
وأضاف النجم السويسري: "قلت إنني كنت أعمل بجد خلال فترة الراحة. حتى لو كان هذا عامي الأخير فلا أريد أن ألعب لمجرد اللعب. أريد اللعب للمنافسة ومحاولة الفوز"، مشددا على رضاه عن الأداء والانضباط الذهني الذي أظهره خلال اللقاء.
ويأمل فافرينكا أن تمثل هذه الصلابة الذهنية والبدنية دفعة معنوية قبل المشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة، التي تُقام في الفترة من 18 يناير إلى 1 فبراير المقبل، وهي البطولة التي سبق أن توج بلقبها عام 2014، قبل أن يضيف لقبي فرنسا المفتوحة والولايات المتحدة المفتوحة إلى سجله الذهبي.
ويحتل فافرينكا حاليا المركز 157 في التصنيف العالمي، بعد سلسلة من الإصابات أبعدته عن المنافسة المنتظمة في السنوات الأخيرة،
ولم يبلغ دور الـ8 في أي بطولة كبرى منذ نسخة أستراليا المفتوحة عام 2020، ما يعني حاجته إلى بطاقة دعوة للمشاركة في النسخة المقبلة.
وشهدت المواجهة ذاتها تألق السويسرية بليندا بنشيتش، التي فازت على ليوليا جانجان بنتيجة 6-2 و6-4، قبل أن تحسم سويسرا السلسلة بانتصارها في منافسات الزوجي المختلط، مؤكدة انطلاقتها المثالية في البطولة.
غوف تنقذ الولايات المتحدة
وفي مواجهة أخرى، أنقذت الأميركية كوكو غوف آمال منتخب بلادها، بعدما حققت فوزا كاسحا على سولانا سييرا بنتيجة 6-1 و6-1، لتقود الولايات المتحدة، حاملة اللقب، إلى الفوز على الأرجنتين 2-1.
وكان المنتخب الأميركي قد تأخر في البداية، عقب خسارة تايلور فريتز أمام الأرجنتيني سيباستيان بايس بنتيجة 4-6 و7-5 و6-4، في مباراة شهدت 23 إرسالا ساحقا لفريتز، الذي تأثر أداؤه بإصابة طفيفة في الكاحل خلال الأمتار الأخيرة من اللقاء.
الحسم في الزوجي المختلط
وحُسمت السلسلة لصالح الولايات المتحدة بعد فوز غوف وكريستيان هاريسون في الزوجي المختلط على ماريا لوردس كارلي وغيدو أندريوتشي بنتيجة 6-4 و6-1، حيث قالت غوف عقب اللقاء: "أنا سعيدة للغاية، كان هناك بعض الضغط. أعلم أنني أستطيع اللعب بشكل أفضل، وأريد مواصلة تقديم هذا الأداء".
انتصارات أخرى في سيدني
وفي مدينة سيدني، قاد تشانغ تشيتشن المنتخب الصيني للفوز على بلجيكا 2-1، بينما حقق النرويجي كاسبر رود فوزا لافتا على الأسترالي أليكس دي مينور بنتيجة 6-3 و6-3.
كما استفادت أستراليا من تألق ستورم هانتر، التي شاركت بديلة لمايا جوينت بسبب وعكة صحية، لتقود بلادها إلى فوز صعب 2-1 بعد التفوق في منافسات الزوجي المختلط.
وتُقام كأس يونايتد بمشاركة 18 دولة، موزعة بين بيرث وسيدني، وتُعد محطة تحضيرية مهمة قبل انطلاق بطولة أستراليا المفتوحة، حيث تمنح اللاعبين فرصة لاختبار جاهزيتهم البدنية والفنية في أجواء تنافسية عالية، وهو ما بدا واضحا في انطلاقة فافرينكا التي حملت الكثير من الدلالات قبل موسمه الختامي.
