بعد أيام من انتهاء منافسات بطولة رولان غاروس الفرنسية المفتوحة، عادت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميًا في التنس للسيدات، لتلقي بظلال من التوضيح والاعتذار على تصريحاتها التي أعقبت هزيمتها في المباراة النهائية أمام الأميركية الشابة كوكو غوف، المصنفة الثانية.
اعتذار متأخر
وأعربت سابالينكا في مقابلة حصرية مع قناة "يوروسبورت" الثلاثاء، عن أسفها الشديد لتصريحاتها التي أدلت بها عقب خسارتها لقب ثاني البطولات الأربع الكبرى أمام غوف بثلاث مجموعات متتالية (7-6 (7-5)، 2-6، 4-6) في السابع من يونيو الجاري.
وكانت سابالينكا قد أثارت جدلاً واسعًا بانتقادها اللاذع لمستوى اللعب في النهائي، حيث صرحت بأنها لو خسرت في الدور نصف النهائي أمام البولندية إيغا شفيونتيك، لحصدت الأخيرة، المتوجة بأربعة ألقاب في باريس، اللقب بسهولة أمام غوف.
ولم تتأخر غوف، البالغة من العمر 21 عامًا، في الرد على هذه التصريحات خلال مؤتمرها الصحفي اللاحق للمباراة، حيث أكدت قائلة: "لست موافقة"، مستذكرة فوزها المثير على شفيونتيك في الدور نصف النهائي لبطولة مدريد ذات الألف نقطة على الملاعب الترابية في وقت سابق من الموسم.
وأضافت غوف حينها، مشيرة إلى الأداء القوي الذي قدمته سابالينكا في الأسابيع التي سبقت نهائي رولان غاروس: "بالنظر إلى أداء أرينا في الأسابيع الأخيرة، كانت المرشحة الأوفر حظًا. ومن منظور إحصائي بحت، ولكونها المصنفة الأولى عالميًا، أعتقد أنها المنافسة الأصعب لمواجهتها". كما أكدت على قوة المنافسة بغض النظر عن هوية الطرف الآخر في النهائي، خاصة وأن شفيونتيك كانت تحمل لقب البطولة.
غرور سابالينكا
ولم تكتف سابالينكا بتصريحاتها تلك، بل أصرت بعد المباراة النهائية التي شهدت تقلبات كبيرة، في إشارة مباشرة إلى غوف: "أعتقد أنها فازت بالمباراة، ليس لأنها لعبت بشكل رائع، ولكن لأني ارتكبت العديد من الأخطاء".
إلا أن سابالينكا، وقبل خوضها منافسات بطولة برلين ذات الـ 500 نقطة، بدت نادمة على تلك الكلمات، حيث صرحت ليوروسبورت: "كان تصرفًا غير احترافي مني. أطلقت العنان لمشاعري. أندم بشدة على ما قلته في تلك اللحظة. جميعنا نرتكب أخطاء".
كما كشفت اللاعبة البيلاروسية، البالغة من العمر 27 عامًا والتي لا يزال لقب رولان غاروس يراوغها، عن مبادرتها للتواصل مع غوف قائلة: "كتبتُ إلى كوكو بعد ذلك، ليس فورا، بل بإيجاز. أردت الاعتذار والتأكد من أنها تعلم أنها تستحق الفوز بالبطولة وأني أحترمها".
واختتمت سابالينكا، المتوجة بثلاثة ألقاب في بطولات الغراند سلام (أستراليا المفتوحة 2023 و2024، وأميركا المفتوحة 2024): "لم أنوي أبدا مهاجمتها. كنت عاطفية للغاية وغير ذكية خلال ذلك المؤتمر الصحفي".
وعلى صعيد آخر، تستعد سابالينكا لبدء موسمها على الملاعب العشبية في بطولة برلين، حيث ستواجه الأربعاء في الدور ثمن النهائي السويسرية ريبيكا ماساروفا، القادمة من الأدوار التأهيلية والتي تمكنت من إقصاء الأميركية صوفيا كينين في الدور الأول.
