واصلت أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميًا، تألقها اللافت في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس "رولان غاروس"، لتبلغ الدور نصف النهائي من منافسات فردي السيداتبعد انتصارها المهم على الصينية شينغ كينوين، المصنفة الـ8، في لقاء ثأري أقيم اليوم الثلاثاء على ملعب "فيليب شاترييه".
وتمكنت اللاعبة البيلاروسية من حسم المواجهة بنتيجة 7-6 (7-3) و6-3، بعد أداء متوازن وقوي، خاصة في المجموعة الثانية، لتثأر من خسارتها الأخيرة أمام كينوين في بطولة روما الشهر الماضي.
وشهدت المجموعة الأولى بداية بطيئة من سابالينكا، إذ تأخرت مبكرًا بعد أن كسرت اللاعبة الصينية إرسالها وتقدمت 2-1.
لكن المصنفة الأولى عالميًا سرعان ما استعادت توازنها، وعادت لتفرض إيقاعها على المباراة، رغم تفريطها في فرصة الفوز بالمجموعة عند التقدم 6-5. ومع دخول الشوط الفاصل، فرضت سابالينكا سيطرتها مستغلة تراجع أداء كينوين، لتحسم المجموعة الأولى.
وفي المجموعة الثانية، تبادلت اللاعبتان كسر الإرسال وسط أجواء جماهيرية متوسطة، قبل أن توجه سابالينكا ضربة أمامية قوية لتتقدم 5-3، ثم تحسم اللقاء دون النظر إلى الخلف، مستفيدة من قوتها البدنية والذهنية التي استعادت توازنها بعد فترة من الإرهاق في الأسابيع الماضية.
ثأر يتحقق
جاء انتصار سابالينكا بعد أقل من شهر على خسارتها أمام كينوين في ربع نهائي بطولة روما، وهي أول خسارة لها في سلسلة المواجهات التي جمعتها بالصينية الشابة، والتي كانت قد بدأت بفوز اللاعبة البيلاروسية في أول 6 مباريات، لم تخسر خلالها سوى مجموعة واحدة.
وعقب المباراة، صرّحت سابالينكا من داخل الملعب: "يجب أن أقول إنني كنت منهكة للغاية في روما. بصراحة، كنت ألعب البطولة باستمرار وأنا أفكر أنه لا ينبغي لي اللعب، وكنت بحاجة إلى قسط من الراحة قبل رولان غاروس".
وأضافت بنبرة واثقة: "كنت سعيدة بخسارتي في روما، لأنها كانت ضرورية لأخذ قسط من الراحة قبل هذه البطولة المهمة. اليوم كنت أكثر نشاطًا. كنت مستعدة للقتال، ولبذل قصارى جهدي في الملعب لتحقيق هذا الفوز".
وأكدت سابالينكا أن طموحها لا يزال مستمرًا في البطولة، قائلة: "كانت معركة حقيقية، ولا أعرف كيف نجحت في كسر إرسالها والعودة في المجموعة الأولى. لم أبدأ بشكل جيد، وأنا سعيدة لأنني وجدت إيقاعي وفزت".
وختمت بتطلعاتها لما هو قادم: "أعتقد أننا هنا جميعًا لسبب واحد. الجميع يتمنى الفوز بتلك الكأس الرائعة. أنا سعيدة لأنني حظيت بفرصة أخرى وبلغت قبل النهائي مرة أخرى لأقدم أداء أفضل من المرة السابقة. أتمنى أنه مع نهاية موسم البطولات على الملاعب الرملية، سأكون فخورة بنفسي حقًا".
خطوة جديدة نحو المجد في باريس
بهذا الانتصار، بلغت سابالينكا نصف النهائي في بطولات "غراند سلام" للمرة الـ11 في مسيرتها الاحترافية، والثانية لها في رولان غاروس بعد نسخة العام الماضي.
كما تعد هذه المرة الـ7 التي تصل فيها النجمة البيلاروسية إلى هذا الدور في مختلف البطولات خلال موسم 2024، في مؤشر على استقرار مستواها وتقدمها بثبات نحو القمة.
أما تشنغ كينوين، التي كانت تطمح لتكرار إنجاز مواطنتها الأسطورية لي نا، المتوجة بلقب رولان غاروس عام 2011، فقد قدمت أداءً جيدًا في بعض فترات اللقاء، لكنها عانت من التذبذب والأخطاء المباشرة، لتودع البطولة من دور الـ8، وتؤجل حلمها في التتويج بلقب إحدى البطولات الكبرى.
