يستعد فريق ليفربول لخوض مواجهة قوية ومثيرة أمام مضيفه ساوثهامبتون مساء الأربعاء، ضمن منافسات الدور ربع النهائي من كأس الرابطة الإنجليزية للمحترفين لكرة القدم.
المباراة التي ستُقام على ملعب "سانت ماري" تأتي وسط ترقب جماهيري كبير، حيث يتطلع الريدز إلى بلوغ نصف نهائي البطولة للمرة العشرين في تاريخه، وتعزيز رقمه القياسي في البطولة التي سبق له التتويج بها 10 مرات، كما يطارد نجم وهداف الفريق محمد صلاح رقما مميزا في تاريخ "الريدز" خلال هذه المواجهة.
الفرصة تبدو سانحة ضد منافس يتذيل جدول ترتيب الدوري الإنجليزي بعد أن حقق فوزا واحدا خلال 16 جولة، ويعيش حالة من التخبط الفني بعد إقالة المدرب راسل مارتن خلال الساعات الماضية، عقب هزيمة قاسية بنتيجة 0-5 أمام توتنهام هوتسبير.
ليفربول.. من أجل إنجاز تاريخي
يدخل ليفربول المواجهة بمعنويات مرتفعة، خاصة أنه لم يتلقَ أي هزيمة في آخر 19 مباراة خاضها في جميع المسابقات، حيث حقق 16 فوزًا مقابل 3 تعادلات.
ويرغب الفريق بقيادة المدرب أرني سلوت في مواصلة هذه السلسلة الإيجابية وتحقيق الفوز للوصول إلى نصف النهائي.
محمد صلاح يطارد رقما جديدا
وفي هذا اللقاء، قد يُسجّل النجم المصري محمد صلاح اسمه مجددا في تاريخ النادي، حيث أشار الموقع الرسمي لنادي ليفربول إلى أن "الملك المصري" يحتاج إلى هدف واحد فقط ليعادل الأسطورة بيلي ليدل في المركز الرابع لقائمة هدافي ليفربول التاريخيين برصيد 228 هدفا.
وسجل صلاح 9 أهداف في 12 مواجهة سابقة ضد ساوثهامبتون، منها ثنائية في آخر لقاء جمع الفريقين في نوفمبر الماضي.
وسجل صلاح 16 هدفا خلال 23 مباراة مع ليفربول في جميع المسابقات هذا الموسم حتى الآن، ومنها هدف وحيد في كأس رابطة المحترفين، وهو رقم يسعى لتعزيزه كذلك.
تفوق واضح.. وثأر مطلوب
رغم التفوق الكبير الذي يملكه ليفربول، حيث حقق الفوز في 12 من آخر 14 مواجهة جمعت الفريقين، إلا أن ساوثهامبتون يبقى عقبة تاريخية للريدز.
يُذكر أن ساوثهامبتون هو الفريق الوحيد الذي تمكن من إقصاء ليفربول في نصف نهائي كأس الرابطة الإنجليزية بنجاح، وحدث ذلك في نسخة موسم 2016-2017، حين فاز ذهابا وإيابا دون أن تهتز شباكه.
أرقام لافتة
من المنتظر أن يشهد اللقاء ظهورا مميزا للعديد من نجوم ليفربول، فالظهير الأيمن ترينت ألكسندر أرنولد قد يُسجّل مشاركته رقم 300 بقميص الفريق، بينما يواصل كودي جاكبو تألقه في البطولة بتسجيله 8 أهداف في آخر 8 مباريات.
على الجانب الآخر، وبعيدا عن أزماته في البريمرليغ، يسعى ساوثهامبتون إلى استثمار نجاحاته في البطولة هذا الموسم بعد تخطيه عقبات صعبة مثل الفوز على كارديف سيتي بنتيجة 5-3، وإقصاء إيفرتون بركلات الترجيح، ثم التغلب على ستوك سيتي 3-2.
