في ليلة مثيرة من ليالي كأس الرابطة الإنجليزية، الثلاثاء، شهدت الملاعب البريطانية تأهل كل من برينتفورد وكارديف سيتي إلى الدور ربع النهائي، بعدما قدّما أداءً مقنعًا حسم مواجهتين مختلفتين في طبيعتهما، الأولى بإنهاء مفاجأة فريق مغمور عاش لحظات تاريخية في البطولة، والثانية في ديربي ويلزي صاخب انتهى لصالح "البلو بيردز".
برينتفورد يوقف مغامرة غريمسبي
أنهى نادي برينتفورد، المشارك في الدوري الإنجليزي الممتاز، الحلم الجميل لغريمسبي تاون من دوري الدرجة الرابعة، بعدما تغلّب عليه بخماسية نظيفة في الدور الرابع من البطولة، ليبلغ ربع النهائي للمرة الـ4 في آخر 6 مواسم.
دخل غريمسبي اللقاء وسط أجواء حماسية أمام أكثر من 8 آلاف مشجع في ملعب "بلانديل بارك"، بعد أن صنع واحدة من أكبر مفاجآت المسابقة بإقصاء مانشستر يونايتد قبل شهرين، ثم تفوّق لاحقًا على شيفيلد وينزداي من الدرجة الأولى.
لكن برينتفورد، رغم إجرائه 9 تغييرات على تشكيلته الأساسية، أظهر الفارق في الجودة بين الفريقين، مسيطرًا منذ البداية ومؤكدًا جاهزيته بـ3 انتصارات متتالية، بعدما سبق له الفوز على ليفربول ووست هام في الدوري الممتاز.
جاء الهدف الأول في الدقيقة 22 عبر لاعب الوسط الدنماركي ماتياس ينسن، الذي سدد كرة متقنة من حدود المنطقة.
وبعد 4 دقائق فقط، ضاعف كين لويس-بوتر النتيجة بضربة رأسية من عرضية ريس نيلسون، الذي بدوره بصم على الهدف الثالث في الدقيقة 43 بتسديدة قوية من مسافة 20 ياردة، في أول مباراة يبدأها أساسيًا منذ انضمامه معارًا من أرسنال في سبتمبر.
ورغم محاولة غريمسبي التقدّم في النتيجة عبر رأسية إيفان خوري قبل الأهداف، إلا أن الحارس تصدى ببراعة، لتبدأ بعد ذلك سيطرة تامة للضيوف.
وفي الشوط الثاني، حصل برينتفورد على ركلة جزاء بعد تعرض فابيو كارفاليو، القادم من ليفربول، لعرقلة من خوري، ليحولها بنفسه إلى الهدف الرابع في الدقيقة 54، قبل أن يختتم البديل ناثان كولينز المهرجان برأسية خامسة.
بهذا الفوز الكبير، تأهل برينتفورد الذي لم يسبق له الفوز بأي لقب كبير في تاريخه الممتد 136 عامًا، إلى ربع النهائي، بانتظار معرفة خصمه المقبل يوم الأربعاء.
كارديف يحسم ديربي ويلز أمام ريكسهام
وفي ديربي ويلزي خالص، حسم كارديف سيتي المواجهة المثيرة أمام جاره ريكسهام بنتيجة 2-1، ليصبح أول نادٍ ويلزي يبلغ ربع نهائي كأس الرابطة منذ 13 عامًا.
افتتح الزائر كارديف التسجيل مبكرًا عبر المهاجم يوسف صالح الذي تابع كرة مرتدة في الشباك، محققًا هدفه السادس هذا الموسم في جميع المسابقات.
مع بداية الشوط الثاني، أجرى المدرب فيل باركنسون 3 تبديلات دفعة واحدة، من بينها الدفع بالمهاجم كيفر مور الذي نجح بعد 7 دقائق فقط في إدراك التعادل برأسية رائعة إثر عرضية راين لونغمان، مسجلًا هدفه الـ6 هذا الموسم.
المباراة ازدادت حماسة بعد التعادل، وكاد كارديف أن يستعيد التقدم بتسديدة قوية من كولويل تصدى لها الحارس، إلى أن جاءت الدقيقة 71 لتمنح الفريق الأزرق التقدم مجددًا عندما أرسل جويل باغان كرة عرضية متقنة وصلت إلى المدافع ويل فيش، الذي سددها مباشرة في الزاوية القريبة لمرمى بورتون، محققًا هدفه الأول بقميص الفريق ومطلقًا العنان لاحتفالات صاخبة بين نحو 1200 مشجع حضروا من كارديف.
ريكسهام حاول العودة في الدقائق الأخيرة عبر البديل ريان هاردي الذي كاد أن يسجل من رأسية خطيرة، لكن الحارس ناثان تروت كان في الموعد، ليحافظ على التقدم حتى النهاية ويقود كارديف إلى الدور ربع النهائي لأول مرة منذ موسم 2011-2012، حين بلغ النهائي آنذاك.
فولهام ينجو بركلات الترجيح
وفي مباراة أخرى ضمن الدور ذاته، تفادى فولهام مفاجأة جديدة بعدما تجاوز وايكومب واندررز من الدرجة الأولى بركلات الترجيح (5-4)، إثر انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1-1، ليحجز مكانه بين الـ8 الكبار.
