ظهر مدرب المنتخب العراقي في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهة البحرين في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الـ4 التي تضم أيضا منتخبي الجزائر والسودان، الأسترالي غراهام أرنولد توقف عند أبرز التفاصيل المتعلقة بالمشاركة العراقية في كأس العرب في قطر والتي تحمل أهمية كبيرة بالنظر لتوقيتها، تأتي قبل الملحق العالمي الذي يخوضه المنتخب في شهر مارس المقبل، من أجل التأهل إلى كأس العالم 2026.
مواجهة البحرين
وتحدث المدرب الأسترالي عن مواجهة البحرين بشكل خاص، وعن المشاركة في البطولة بصفة عامة، معتبرا إياها، فرصة بالنسبة للكثير من نجوم المنتخب التي تستطيع إثبات نفسها من أجل فرض اسمها في صفوف المنتخب الأول وتشكيلته الأساسية.
وقال غراهام أرنولد في سؤال لمنصة "المشهد" عن أهدافه في البطولة، :" أنا سعيد للغاية لوجودي هنا، إنها تجربة مهمّة قبل خوض الملحق العالمي الذي يبقى الهدف الأساسي للكرة العراقية".
وأضاف أرنولد "البطولة فرصة كبيرة لبعض الأسماء التي لم تشارك بصفة أساسية في الفترة الماضية، والآن، أمامهم فرصة إثبات الذات، وإظهار أحقيتهم في تمثيل المنتخب العراقي الأول".
وبخصوص العقم الهجومي الذي يمر به المنتخب في الفترة الأخيرة وعدد الأهداف المحدود الذي يسجله المنتخب، اختار أرنولد تحمل المسؤولية، قائلا :"أنا أتحمل المسؤولية كاملة، نسعى لتجاوز هذا الأمر، واللاعبون يجتهدون بصفة كبيرة في التدريبات".
وبخصوص مباراة البحرين الأولى في مشوار أسود الرافدين، تحدث الحارس جلال حسن عنها: "المباراة الأولى دائما ما تكون صعبة للمنتخبين، ومواجهة البحرين صعبة، لأنه منتخب يقدم كرة قدم جيدة، وهو خصم قوي".
ويبدأ المنتخب العراقي البطولة الأربعاء أمام البحرين انطلاقا من الساعة 17:30 بتوقيت السعودية والعراق، و18:30 بتوقيت الإمارات، بحثا عن انتصار يمهد التأهل إلى الدور الموالي، خصوصا وأنّ المجموعة، تعرف تواجد حامل اللقب المنتخب الجزائري الذي يبقى المرشح الأبرز للصدارة.
