يفرض الهولندي ماكس فيرستابن، بطل العالم في الأعوام الـ4 الماضية، نفسه في لباس السائق الذي يتوجب التغلب عليه رغم تأخره بفارق 36 نقطة عن البريطاني لاندو نوريس (ماكلارين) المتصدر الجديد للترتيب، حيث يسعى سائق ريد بول لتحقيق انتصاره الـ3 تواليا في جائزة البرازيل الكبرى للفورمولا واحد.
وفاز "ماد ماكس" البالغ 28 عاما على حلبة إنترلاغوس في ساو باولو أعوام 2019 و2023 و2024.
وحقق فيرستابن العام الماضي "ريمونتادا" مذهلة بعدما انطلق من المركز الـ17 واجتاز خط النهاية في المرتبة الأولى تحت الأمطار، في حين أنهى نوريس، الذي يأمل في وضع حد لهيمنة الهولندي، السباق في المركز الـ6.
وتبدل الحال هذا العام، فتحول فيرستابن من طريدة إلى صياد يلاحق ثنائي ماكلارين الذي يتمتع بأفضلية في سباق الفوز بلقب السائقين.
ونجح نوريس يعد فوزه في المكسيك في انتزاع صدارة الترتيب من زميله الأسترالي أوسكار بياستري بفارق نقطة يتيمة (357 مقابل 356)، ولكن قبل 4 جولات من النهاية يهدد فيرستابن أحلام سائقي ماكلارين.
عاد بقوة إلى المنافسة، ففاز في 3 سباقات وصعد إلى منصة التتويج 6 مرات في الجولات الست الأخيرة بعدما كان يتأخر بفارق 106 نقاط مع نهاية أغسطس، وهو كما أقرّ، يعشق التسابق في البرازيل.
ذكريات جميلة في البرازيل
وقال فيرستابن "هو مكان مميز بالنسبة لي".
وأضاف "ليس فقط بسبب السباقات المذهلة والأوقات الرائعة التي عشناها هنا، بل لان أقارب (شريكتي) يتحدرون من البرازيل".
وتابع "يمكن أن تهطل الأمطار بغزارة لذا يمكن أن تخوض سباقات جنونية كما حصل العام الماضي، في حين كان السباق مليئا بالمشاعر ومهما جدا بالنسبة لترتيب البطولة".
ويرتبط فيرستابن بعلاقة مع كيلي بيكيت، ابنة نيلسون بيكيت بطل العالم للفورمولا واحد 3 مرات، وقد أنجبت منه مولودة تدعى ليلي في مايو هذا العام.
واستقر الهولندي مع عائلته في البرازيل استعدادا لسباق البرازيل الذي يشكّل الجولة الـ 21 من بطولة العالم.
وأردف "سأرتدي خوذة الرأس المميزة جدا لهذا السباق".
واستطرد صاحب المركز الثالث في الترتيب برصيد 321 نقطة، قائلا "هو مكان يزخر بتاريخ عريق وإرث عظيم، ويحمل ذكريات رائعة في قلبي. ولطالما أحببت السباق على هذه الحلبة العريقة".
في المقابل، اعتبر الفوز في المكسيك دفعة إضافية لنوريس الذي حقق أفضل نتيجة له في البرازيل قبل عامين باحتلاله للمركز الثاني، في حين كانت أفضل نتيجة لزميله بياستري، الذي يصارع لاستعادة مستواه الذي خوله الفوز بـ5 جولات من الـ10 الأولى، المرتبة الـ8 العام الماضي.
وفي وقت يتابع فريق ريد بول تطوير سيارته للعام الحالي، نقل ماكلارين اهتمامه إلى سيارة العام المقبل حين تدخل القوانين الجديدة حيز التنفيذ، ما شرّع الباب أمام الفرق الأخرى لسرقة المبادرة، قبل أن يرد نوريس على حلبة الشقيقين هيرمانوس رودريغيس.
وقال الإيطالي أندريا ستيلا مدير ماكلارين بعد فوز السائق البريطاني البالغ 25 عاما، إنه يعتقد أن سائقيه يملكان العديد من الأسباب للشعور بالثقة قبل الجولات الـ4 الأخيرة التي تتضمن سباقي سرعة في البرازيل وقطر.
