تُوّج ليدز يونايتد بلقب دوري الدرجة الأولى الإنجليزي "تشامبيونشيب" لموسم 2024-2025 في مشهد درامي، بعدما تفوق بفارق الأهداف على منافسه بيرنلي، رغم تساوي الفريقين في رصيد النقاط (100 نقطة لكل منهما).
تتويج في الرمق الأخير
اللقب جاء في اللحظات القاتلة، عندما أحرز ليدز هدف الفوز القاتل في الدقيقة الأخيرة، ليحصد الفريق انتصارًا ثمينًا 2-1 أمام بليموث أرجايل، الذي ودّع بدوره المسابقة بهبوط مأساوي.
المباراة شهدت بداية كارثية لليدز، بعد أن سجل مدافعه سام بيرام هدفًا عكسيًا في مرماه، لكن الفريق تدارك الأمور سريعًا، وعدّل النتيجة عن طريق ويلفريد نيونتو في مطلع الشوط الثاني.
وبالتزامن، كان بيرنلي يتقدم بثلاثية مقابل هدف على ميلوول، ما جعل التتويج مرهونًا بفوز ليدز.
وفي الوقت المحتسب بدل الضائع، سُجل هدف الفوز الذي ساهم في رفع درع البطولة في نهاية أكثر من مثيرة.
صعود مزدوج.. وصراع فاصلة محتدم
بهذا الإنجاز، يصعد ليدز إلى الدوري الإنجليزي الممتاز كبطل "التشامبيونشيب"، إلى جانب بيرنلي الوصيف.
وكان الفريقان قد ضمنا الصعود إلى البريميرليغ منذ الجولة السابقة، ليتحول الصراع إلى معركة شرسة على الصدارة، حُسمت بفارق الأهداف فقط.
أما المركز الثالث، فذهب إلى شيفيلد يونايتد برصيد 90 نقطة بعد تعادله 1-1 مع بلاكبيرن روفرز، الذي تراجع إلى المركز السابع وأهدر فرصة التأهل إلى الأدوار الفاصلة بفارق نقطتين.
مواجهات مثيرة في "البلاي أوف"
وستنطلق مباريات "البلاي أوف" يوم 8 مايو، بمواجهة تجمع شيفيلد يونايتد مع بريستول سيتي (السادس)، بينما يلتقي سندرلاند (الرابع) مع كوفنتري سيتي (الخامس) بقيادة المدرب فرانك لامبارد، في مواجهة تحمل نكهة خاصة.
وكان كوفنتري قد أنهى موسمه بانتصار مقنع على ميدلزبره 2-0، فيما تأهل بريستول بتعادل مثير 2-2 مع بريستون.
وتُختتم مواجهات "البلاي أوف" في 13 مايو، على أن تُقام المباراة النهائية الحاسمة في 24 من الشهر ذاته، لتحديد هوية الفريق الثالث المتأهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
هبوط مزدوج.. وخيبة لوتون المستمرة
على الجهة الأخرى، عاش لوتون تاون كابوسًا حقيقيًا بعدما هبط للموسم الثاني على التوالي، ليصبح رابع فريق في تاريخ الكرة الإنجليزية يهبط مباشرة من الدوري الممتاز إلى الدرجة الثالثة خلال موسمين فقط.
الفريق تعرض لهزيمة ثقيلة بنتيجة 5-3 أمام وست بروميتش ألبيون، ولم تشفع له صحوته المتأخرة للهروب من الهبوط.
وخرج هال سيتي من مراكز الخطر بتعادل صعب 1-1 مع بورتسموث، بينما أكمل كارديف سيتي قائمة الهابطين بخسارة قاسية 4-2 أمام نوريتش سيتي.
وكانت المواجهة خاصة بين المدربين المؤقتين للفريقين، حيث قاد جاك ويلشير فريق نوريتش، في حين أشرف آرون رامسي على كارديف، في صدام أعاد للأذهان ذكريات الشراكة بين النجمين السابقين في أرسنال.
