في أمسية كروية مرتقبة على ملعب "جيتك كوميونيتي"، يحل ليفربول ضيفًا على برينتفورد اليوم في الجولة 9 في مواجهة يسعى من خلالها للعودة إلى طريق الانتصارات في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد سلسلة من النتائج المتذبذبة التي أثارت قلق جماهيره.
لكن ما يميز هذه المباراة لا يقتصر على طموحات "الريدز" الفنية، بل يتعلق أيضًا بقرار استثنائي في جدول المباريات، جعل صافرة البداية تتأخر عن الموعد المعتاد لأسباب مثيرة ترتبط بقواعد المسابقة وذكريات مدربه السابق يورغن كلوب.
ليفربول بين استعادة الثقة وضغوط الجدول المزدحم
يسعى ليفربول تحت قيادة مدربه الهولندي آرنه سلوت إلى استعادة توازنه محليًا، بعد أن أوقف سلسلة الهزائم المتتالية بفوز كبير على آينتراخت فرانكفورت الألماني بنتيجة 5-1 في دوري أبطال أوروبا منتصف الأسبوع.
وشهدت تلك المواجهة تألق المهاجم هوغو إيكيتيكي الذي هز شباك فريقه السابق، ليمنح فريقه دفعة معنوية قوية قبل العودة إلى أجواء الدوري الإنجليزي.
الفريق الأحمر كان قد مرّ بفترة صعبة شهدت 4 هزائم متتالية في مختلف المسابقات، بدأها بخسارة مؤلمة أمام كريستال بالاس في "سيلهرست بارك"، تلتها هزيمة أخرى أمام غلطة سراي التركي 1-0، قبل أن يتلقى صفعة جديدة على ملعبه "أنفيلد" أمام غريمه مانشستر يونايتد بنتيجة 2-1، تلت لحظة الانكسار القاسية أمام تشيلسي في "ستامفورد بريدج" قبل فترة التوقف الدولي.
أما برينتفورد، خصم الليلة، فيدخل اللقاء بروح مرتفعة بعدما حقق فوزه الأول خارج الديار هذا الموسم أمام وست هام بنتيجة 2-0، ما يجعل المواجهة أكثر صعوبة على ليفربول الباحث عن انتصار يعيد الثقة لأنصاره.
السبب وراء تأخير صافرة البداية.. أمنية كلوب تتحقق
كان من المقرر أن تُقام مباراة ليفربول وبرينتفورد في الموعد التقليدي لمباريات السبت المبكر الذي يُبث عادة تلفزيونيًا في المملكة المتحدة، إلا أن رابطة الدوري الإنجليزي قررت تأجيلها إلى الساعة الـ8 مساءً بتوقيت لندن (الـ11 مساء بتوقيت الإمارات).
السبب يعود إلى لوائح المسابقة التي تمنع إقامة مباريات مبكرة يوم السبت لأي فريق شارك في مباريات أوروبية خارج أرضه يوم الأربعاء السابق، وذلك لضمان حصول اللاعبين على فترة راحة كافية.
وتنص القاعدة بوضوح على أن الأندية لا يمكنها خوض مباراتين تفصل بينهما أقل من 60 ساعة، وهو ما انطبق على ليفربول بعد رحلته إلى ألمانيا لمواجهة فرانكفورت في دوري الأبطال.
اللافت أن هذا القرار جاء متسقًا تمامًا مع أحد أبرز مطالب المدرب السابق يورغن كلوب، الذي لطالما عبّر عن استيائه من جداول المباريات المكثفة، خصوصًا تلك التي تجبر فريقه على خوض مواجهات في توقيت الظهيرة بعد مباريات أوروبية.
كلوب كان قد وصف في تصريحات شهيرة عام 2024 إقامة مباراة لفريقه في توقيت 12:30 ظهرًا يوم السبت عقب مواجهة أوروبية بأنها "جريمة"، قائلًا بسخرية: "كنت في انتظار منظمة العفو الدولية لتتدخل. أود أن أكون حاضرًا في الاجتماع الذي يقرر فيه أحدهم إقامة مباراة ليفربول في ال12:30، وأرى الغرفة تنفجر من الضحك".
وبذلك، يمكن القول إن "أمنية كلوب" القديمة تحققت أخيرًا بعد رحيله، إذ باتت رابطة الدوري أكثر مرونة في مراعاة العامل البدني للفرق المشاركة أوروبيًا، تجنبًا لتكرار شكاوى الماضي.
وبينما تُسلَّط الأضواء على توقيت المباراة غير المعتاد، يتركز الاهتمام الأكبر على مدى قدرة كتيبة سلوت على تحقيق الفوز في ملعب برينتفورد الصعب، خصوصًا أن الفريق اللندني لم يخسر أمام ليفربول في آخر مواجهتين على أرضه.
المدرب الهولندي يأمل أن تكون الدفعة المعنوية من الفوز الأوروبي الأخيرة كفيلة بكسر هذه العقدة، وإعادة فريقه إلى مسار المنافسة في البريميرليغ.
