في ليلة استثنائية بمدينة نيوبورت الأمريكية، خطفت أسطورتا التنس سيرينا ويليامز وماريا شارابوفا الأضواء من جديد، بعدما جمعت بينهما لحظة مؤثرة داخل قاعة مشاهير التنس الدولية، حيث قدمت النجمة الأمريكية منافستها السابقة الروسية بطريقة حملت الكثير من التقدير والإعجاب، وسط تفاعل جماهيري واسع.
ظهور مفاجئ لسيرينا في القاعة
فاجأت سيرينا ويليامز، صاحبة الـ23 لقبًا في بطولات "جراند سلام"، الحضور بخروجها من الكواليس لتقديم شارابوفا، التي وُصفت بأنها "غريمتها وصديقتها السابقة ومشجعتها الأبدية".
وبرغم أن سيرينا لن يُكرم اسمها في القاعة إلا بحلول عام 2027، إلا أن حضورها أحدث صدى كبيرًا في المدرجات، بين صيحات الاستهجان والهتافات من الجماهير.
تصريحات متبادلة تعكس الاحترام
أكدت ويليامز أن شارابوفا كانت من أبرز اللاعبات اللاتي دفعنها لتقديم أفضل مستوياتها دائمًا، قائلة: "هناك عدد قليل من اللاعبات تحدوني لكي أكون الأفضل في كل مرة أدخل فيها إلى الملعب، ماريا شارابوفا واحدة منهن، في كل مرة أراها أمامي في المباريات أتأكد من أنني تدربت بشكل جيد".
من جانبها ردت شارابوفا بكلمات تعكس روح المنافسة الصادقة، قائلة: "إنها نعمة أن يكون هناك من يحفزك للوصول إلى أعلى المستويات، وأنا ممتنة للأبد لمن أخرجوا مني أفضل ما لدي. كلانا يعلم أن ليس لدينا خيار سوى القتال من أجل الفوز، وكلانا كره الخسارة أكثر من أي شيء آخر، وكلانا كان يعلم أيضا أن الآخر هو عائق بينه وبين الكأس".
إنجازات ومسيرة تاريخية
تعد شارابوفا أول لاعبة روسية تصل إلى صدارة التصنيف العالمي للاعبات المحترفات، وواحدة من 10 لاعبات فقط نجحن في إكمال مسيرتهن في بطولات "yراند سلام".
وخلال الحفل، عُرض مقطع فيديو تقديمي أظهر لمحات من مسيرتها، حيث وُصفت بأنها جمعت بين الجرأة والجاذبية، مع لمسة من الأزياء الأنيقة، ومن بينها فستان شهير ارتدته في بطولة ويمبلدون 2008.
إشادة بدور شارابوفا خارج الملعب
أشارت سيرينا إلى أن منافستها الروسية لم تقتصر إنجازاتها على ملاعب التنس فقط، بل نجحت في التحول إلى أيقونة عالمية، موضحة: "لقد أظهرت لنا أنه يمكن نقل النجاح على أرض الملعب إلى نجاح في الأعمال والموضة والعلامات التجارية وكل ما تلمسه. لقد غيرت طريقة تعامل السيدات ليس فقط في عالم التنس بل مع الرياضة بأكملها أيضا".
وأضافت: "لقد أظهرت لنا أنه يمكن أن تكون شرسا على أرض الملعب ولديك استراتيجيات عديدة خارجه، وأن تكون على سجيتك طوال الوقت بدون أي خجل".
شارابوفا ممتنة
وعند تسلمها التكريم، عبّرت شارابوفا عن شعورها بالامتنان، معتبرة أن انضمامها إلى قاعة مشاهير التنس فرصة نادرة للتأمل في مسيرتها، وقالت: "حينما منحت حياتي للتنس، منحني التنس حياة أخرى، يا لها من حياة رائعة وأنا ممتنة لذلك دائما".
كما أكدت أن نجاحها ارتبط بقدرتها على احتواء الصعوبات والتأقلم مع أقسى التحديات التي واجهتها في الملاعب.
