ضرب منتخب إنجلترا للشباب تحت 21 عامًا موعدًا جديدًا مع المجد القاري، بعدما حجز بطاقة العبور إلى نهائي بطولة أمم أوروبا المقامة حاليًا في سلوفاكيا، إثر فوزه الثمين بنتيجة 2-1 على نظيره الهولندي، في مواجهة نصف النهائي التي جرت مساء اليوم الأربعاء.
وكانت الأنظار موجهة إلى نجم ليفربول الواعد، هارفي إيليوت، الذي قدّم واحدة من أفضل مبارياته الدولية، مسجلًا هدفي منتخب بلاده في الدقيقتين 62 و85، ليقود "الأسود الصغار" إلى نهائي كبير ينتظر فيه الفائز من مواجهة فرنسا وألمانيا، المقرر إقامتها لاحقًا الليلة.
حلم اللقب الرابع
أثبت هارفي إيليوت، البالغ من العمر 21 عامًا، قيمته الكبيرة في صفوف منتخب بلاده، بعدما رجّح كفة الإنجليز في لحظات حاسمة، خاصة في ظل تفوق نسبي للمنتخب الهولندي في فترات متعددة من اللقاء.
ورغم تقليص نواه أوهيو الفارق لهولندا في الدقيقة 72، فإن المنتخب الإنجليزي أظهر شخصية قوية وتمسك بالانتصار حتى النهاية.
وبهذا الانتصار، يحافظ منتخب إنجلترا على حلمه بالاحتفاظ باللقب القاري، الذي توّج به في النسخة الماضية عام 2023، طامحًا في معانقة الكأس للمرة الرابعة في تاريخه، بعد ألقابه السابقة في أعوام 1982 و1984 و2023.
هولندا تودّع البطولة
من جهته، فقد المنتخب الهولندي فرصة التتويج الثالث في تاريخه، بعدما كان يمني النفس بإعادة سيناريو التتويج الذي تحقق في نسختي 2006 و2007.
لم تكن بداية المنتخب الإنجليزي في البطولة مبشرة، إذ اكتفى بجمع 4 نقاط فقط في دور المجموعات، ليحل وصيفًا في المجموعة الأولى خلف منتخب ألمانيا؛ حيث فاز على التشيك بنتيجة 3-1، وتعادل سلبيًا مع سلوفينيا، وخسر أمام الألمان بهدفين لهدف.
لكن الفريق عاد بقوة في الأدوار الإقصائية، حين أطاح بإسبانيا من الدور ربع النهائي بنتيجة 3-1، في إعادة مثيرة لنهائي نسخة 2023، ليؤكد أحقيته ببلوغ المحطة الأخيرة من البطولة.
وباتت إنجلترا على بعد 90 دقيقة فقط من الحفاظ على لقبها الأوروبي، لكن الطريق لن يكون سهلًا، إذ سيواجه "الأسود الصغار" الفائز من المواجهة المرتقبة بين فرنسا وألمانيا، في قمة كلاسيكية منتظرة ضمن منافسات نصف النهائي الآخر.
