لقي رجل حتفه بعدما سقط عليه غصن شجرة في أحد الحدائق العامة بمدينة ولنغتون الثلاثاء، بينما كانت عاصفة قوية تضرب العاصمة النيوزيلندية.
وتسببت الرياح العاتية والأمطار الغزيرة، في تعطيل حركة السفر وإغلاق المدارس وقطع الكهرباء في أجزاء من البلاد.
فقد أُلغيت الرحلات الجوية من وإلى ولنغتون لساعات عدة، قبل أن تُستأنف وسط إقلاع وهبوط صعبين، كما أدت العاصفة إلى توقف رحلات العبارات البحرية.
وكان الرجل الذي توفي، قد أُصيب في جبل فيكتوريا، وهو موقع شهير لرياضة المشي في قلب المدينة.
وحثت السلطات السكان على تجنب الحدائق والمحميات بسبب خطر سقوط الأشجار. وأظهر مقطع فيديو من كاميرا سيارة التُقط صباح الثلاثاء، أحد المارة وهو يسقط بفعل هبّة رياح قوية في منتصف الطريق، وكادت سيارة كانت تمر بالقرب منه أن تدهسه.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية النيوزيلندية (ميت سيرفيس)، إنّ سرعة الرياح بلغت 120 كيلومترًا في الساعة (75 ميلًا في الساعة) في منطقة كيلبرن.
وتُعرف ولنغتون بأنها أكثر مدن نيوزيلندا عرضة للرياح، لكنّ الهبّات هذه المرة كانت قوية حتى بمعايير العاصمة المعتادة.
وبحسب بيانات شركة الكهرباء المحلية، فإنّ نحو 10 آلاف منزل في منطقة وايرارابا الريفية المجاورة، كانت من دون كهرباء. كما أغلقت المدارس والأعمال التجارية في المنطقة ليوم كامل.
