غُرّمت شركة تقوم بتربية الحيوانات لإجراء الاختبارات الطبية، بمبلغ قياسيّ مقداره 35 مليون دولار، بعد إنقاذ 4000 كلب من نوع بيغل من منشأتها بولاية فرجينيا عام 2022.
الغرامة المفروضة على شركة "إنفيجو" بتهمة القسوة على الحيوانات، هي أكبر غرامة تم إصدارها على الإطلاق بموجب قانون رعاية الحيوان، وفقًا لوزارة العدل الأمريكية، وفق هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي".
وقال المدعي العام الأميركيّ للمنطقة الغربية من فرجينيا كريستوفر كافانو في بيان: "روجت إنفيجو لثقافة الأعمال التي تعطي الأولوية للربح والراحة على اتباع القانون".
وأضاف: "أدّى هذا النهج القاسي إلى عواقب وخيمة: المعاملة غير الإنسانية للحيوانات وتلوّث مجرانا المائي".
ووافقت "إنوتيف" الشركة الأم لشركة "إنفيجو"، على دفع التسوية القياسية المكونة من 8 أرقام، كما وافقت على عدم تربية الكلاب خلال السنوات الخمس المقبلة.
وقالت: "من خلال ارتكاب الجرائم المنسوبة إليها، ومن خلال عدم إجراء التحسينات اللازمة على البنية التحتية، وتوظيف الموظفين اللازمين، فقد فشلنا في الوفاء بمعاييرنا في ما يتعلق برعاية الحيوان والبيئة، ونعتذر للجمهور عن الضرر الذي سببه سلوكنا".
طعام من الديدان
تم رفع دعوى قضائية ضد منشأة التربية في كمبرلاند، المملوكة لشركة "إنفيجو" في مايو من قبل وزارة العدل الأميركية، واتهمتها الوكالة الفيدرالية بارتكاب أعمال تتعلق بالقسوة على الحيوانات.
ووجد المفتشون أنّ بعض الكلاب تُقتل بدلًا من تلقّي الرعاية البيطرية الأساسية للحالات التي يمكن علاجها بسهولة.
كما تم إطعام الحيوانات طعامًا يحتوي على الديدان والعفن والبراز، بينما لم يتم إعطاء بعض الأمهات المرضعات أيّ شيء تأكله على الإطلاق.
وأدى إنقاذ 4000 كلب من المنشأة في أغسطس 2022 إلى جهد وطنيّ من قبل ملاجئ الحيوانات، للعثور على أصحاب جُدد للكلاب في الولايات المتحدة.
وقالت وزارة العدل الاثنين، إنّ الشركة اعترفت بأنها "تآمرت لانتهاك قانون رعاية الحيوان عن عمد من خلال الفشل في توفير، من بين أمور أخرى، الرعاية البيطرية الكافية والموظفين المناسبين والظروف المعيشية الآمنة للكلاب الموجودة في منشأة مقاطعة كمبرلاند".
وينص الاتفاق على قيام الشركة بدفع 22 مليون دولار للحكومة الأميركية، بالإضافة إلى دفع ما يقرب من 1.1 مليون دولار لفريق عمل مكافحة الحيوانات في فيرجينيا، ونحو 1.9 مليون دولار لجمعية الرفق بالحيوان في الولايات المتحدة، لمساعدتهم في إنقاذ كلاب البيغل.
