وجد بحث جديد أجرته كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا، أن البالغين الذين يعيشون على دخل عائلي بمستوى الفقر، بشكل مستمر أو متقطّع، على مدى عقدين من الزمن يواجهون خطرًا أعلى بكثير للوفاة المبكرة مقارنة بأولئك الذين لم يعيشوا في فقر أبدًا.
وكشفت دراسة مُصاحبة أجراها فريق البحث نفسه أن ارتفاع الديون مثل ديون بطاقات الائتمان قد يكون إحدى الآليات التي تربط الصعوبات المالية في مرحلة مبكرة من العمر بارتفاع خطر الوفاة.
الفقر يقتل!
تتبعت دراسة الفقر بيانات الدخل من عام 1985 إلى عام 2004، عندما تراوحت أعمار المشاركين بين 23 و42 عامًا، وتابعت نتائج الوفيات حتى عام 2019، عندما تراوحت أعمار المشاركين بين 53 و62 عامًا، وهو ما يقل بكثير عن متوسط العمر المتوقع لتلك السنوات.
وكان معدل الوفيات المبكرة لدى البالغين الذين قضوا سنوات أطول في فقر أكثر من ضعفي معدل الوفيات المبكرة لدى أولئك الذين لم يعيشوا في فقر قط.
وقالت الأستاذة المشاركة في علم الأوبئة بكلية ميلمان بجامعة كولومبيا والمؤلفة الرئيسية للدراسة الدكتورة أدينا زكي الحزوري:
- التعرض التراكمي المتزايد للفقر في مراحل البلوغ الناشئة والمستقرة يرتبط بخطر أكبر للوفاة المبكرة.
- باعتبار الدخل فقط في نقطة زمنية واحدة، ربما أغفلت الدراسات السابقة الطبيعة الدقيقة والديناميكية للفقر والعواقب الصحية حتى للصعوبات المالية المتقطعة.
خطر الديون
في الدراسة الثانية المنشورة في مجلة لانسيت للصحة العامة، حلل زكي الحزوري وزملاؤه بيانات 6954 مشاركًا في برنامج NLSY79 لتقييم مدى ارتباط مسارات الديون غير المضمونة على مدار 20 عامًا من مرحلة البلوغ المبكر بالوفيات المبكرة في منتصف العمر (41-62 عامًا).
ووجدوا أن الأفراد الذين زادت ديونهم بمرور الوقت كانوا أكثر عرضة للوفاة بنسبة 89% مقارنةً بمن ظلت ديونهم منخفضة باستمرار.
تُظهر هاتان الدراستان معًا أن تجارب الفقر وشحّ الموارد المالية تُعدّ من العوامل المهمة المُحددة للنتائج الصحية، بما في ذلك الوفيات المبكرة. والأهم من ذلك، تُلفت نتائج الباحثين الانتباه إلى الرفاهية المالية كعامل ديناميكي قد يكون له آثار متفاوتة على الصحة على المدى الطويل عبر فترات زمنية مُختلفة.
