كشف فريق علمي من جامعة فلوريدا أن فوهات السجائر الإلكترونية، وخصوصًا ذات الاستخدام الواحد، تُعد بيئة خصبة لنمو كميات كبيرة من الفطريات التي قد تضر بصحة الجهاز التنفسي بشكل مباشر.
وأوضح الباحثون أن التصميم البلاستيكي المغلق لهذه الأجهزة، إلى جانب الحرارة المرتفعة المتكررة أثناء استخدامها، يهيئ ظروفًا مثالية لتكاثر الفطريات. ويزداد الأمر سوءًا مع إهمال غالبية المستخدمين تنظيف الفوهات بانتظام.
وركّزت معظم الدراسات السابقة على سمّية السوائل الإلكترونية وتأثير الأبخرة على خلايا الرئة، فيما أهملت جانب الميكروبات التي قد تنتقل إلى مجرى التنفس مع بخار النيكوتين.
أضرار التدخين الإلكتروني
وللتثبت من ذلك، جمع الفريق عينات من فوهات سجائر إلكترونية يستخدمها 25 شخصًا يوميًا، وزُرعت العينات في أطباق بتري. النتيجة كانت صادمة: أكثر من 35 نوعًا من الفطريات، معظمها قادر على إحداث أمراض خطيرة، ولا مصدر لها من أجسام المستخدمين بل من البيئة أو من سوائل التدخين الإلكترونية نفسها.
وأظهرت النتائج أن أكثر من نصف الأجهزة المفحوصة كانت مستعمرة بكثافة بالفطريات، بينما احتوت نسبة أقل على بكتيريا. ومن بين العينات الملوثة، تبيّن أن أكثر من 80% منها قد يسبب أمراضًا رئوية مزمنة مثل التهاب الشعب الهوائية. وكان أكثر الأنواع انتشارًا فطر Cystobasidium minutum، المعروف بقدرته على التسبب بالتهابات دموية لدى ضعاف المناعة.
وفي تجربة إضافية، عرّض الباحثون فئرانًا لهذا الفطر عبر الاستنشاق، فظهرت عليها أعراض التهاب الشعب الهوائية المزمن، وهي حالة ترتبط مباشرة بمرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD).
وحذّر الدكتور جيسون سميث، أحد المشاركين في الدراسة، من أن بقايا المواد داخل أجهزة التدخين الإلكتروني قد تشكّل مصدرًا غذائيًا لنمو العفن.
ودعا الفريق مستخدمي السجائر الإلكترونية إلى تنظيف الفوهات باستمرار، مع التأكيد على الحاجة إلى دراسات أوسع لمعرفة حجم الخطر الفعلي الذي قد يهدد ملايين المستخدمين.
