حذر مسؤولو الصحة من أنّ 10 مقاطعات في ولاية ماساتشوستس الأميركية معرضة لخطر شديد أو حرِج من فيروس التهاب الدماغ الخيليّ الشرقي الذي ينقله البعوض، وهو فيروس نادر ولكنه مميت محتمل.
وأعلنت وزارة الصحة العامة في ماساتشوستس في 16 أغسطس عن أول حالة بشرية لالتهاب الدماغ الخيليّ الشرقيّ في الولاية هذا العام - تعرّض رجل في الثمانينيات من عمره للفيروس في أكسفورد، مقاطعة ووستر، على بعد نحو 50 ميلًا غرب بوسطن - بعد أكثر من شهر بقليل من العثور على المسؤولين لأول عينات بعوض إيجابية لالتهاب الدماغ الخيلي الشرقي.
إجراءات وقائية
أوصى مسؤولو الصحة في أكسفورد، بفرض حظر تجوال في الهواء الطلق من عند غياب الشمس إلى الفجر، والذي تشير إليه وزارة الصحة العامة في الولاية، بأنه "أوقات الذروة للعديد من البعوض".
قالت مدينة بليموث، التي تقع على بعد نحو 40 ميلًا جنوب بوسطن، إنّ جميع الحدائق العامة والملاعب ستغلق يوميًا من الغسق حتى الفجر اعتبارًا من يوم الجمعة الماضي، بعد أن تم تشخيص إصابة حديثة بمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكيّ لدى حصان في المدينة، ما رفع مستوى الخطر إلى مستوى مرتفع.
وأعلنت وزارة الصحة العامة بالولاية عن خطط لإجراء رشّ جوي للبعوض في مناطق مقاطعة بليموث ورش محمول على شاحنات في أجزاء من مقاطعة ووستر خلال أسبوع 26 أغسطس.
وفقًا لوزارة الصحة العامة في ولاية ماساتشوستس، فإنّ المجتمعات الثمانية في منطقة الرش الجوّي هي كارفر وهاليفاكس وكينغستون وميدلبورو وبليموث وبليمبتون وروتشيستر وويرهام.
والمجتمعات الخمس في منطقة رش الشاحنات، هي دوغلاس ودودلي وأكسفورد وسوتون وأوكسبريدج.
تحثّ وزارة الصحة العامة السكان في المجتمعات المتضررة على تغطية الجلد بملابس طويلة واستخدام طارد البعوض، والنظر في إعادة جدولة الأنشطة الخارجية التي قد يقومون بها عادةً عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا.
وتشمل التدابير الوقائية الأخرى تصريف المياه الراكدة التي يمكن للبعوض وضع البيض فيها، وتركيب أو إصلاح الشاشات على جميع النوافذ والأبواب.
ستستخدم الأطقم مبيد الحشرات المسجل لدى وكالة حماية البيئة أنفيل 10+10 أثناء الرش، وتنصح وزارة الصحة العامة الأشخاص الذين لديهم حساسية معروفة للمواد الكيميائية أو حالات الجهاز التنفسيّ الموجودة، مثل الربو، بالبقاء في الداخل أثناء الرش.
مخاوف صحية
وقال مفوض إدارة الصحة العامة في ماساتشوستس روبي غولدشتاين في بيان:
- لم نشهد تفشيًا لمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكيّ الشرقيّ منذ أربع سنوات في ماساتشوستس.
- تفشي المرض ونشاطه هذا العام يزيدان من خطر الإصابة بالمجتمعات.
- نحن بحاجة إلى استخدام جميع الأدوات المتاحة لدينا للحد من المخاطر وحماية مجتمعاتنا. نحن نطلب من الجميع القيام بدورهم.
ما أعراض المرض القاتل؟
تظهر الأعراض الأولى لمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكيّ الشرقيّ بعد 3-10 أيام من لدغة بعوضة مصابة، وفقًا لإدارة الصحة العامة في ماساتشوستس. وتشمل هذه الأعراض الحمى، وتيبّس الرقبة، والصداع، ونقص الطاقة.
"التهاب وتورم الدماغ، المسمى التهاب الدماغ، هو أخطر المضاعفات الخطيرة وأكثرها شيوعًا"، وفقًا لإدارة الصحة، و"يزداد المرض سوءًا بسرعة وقد يدخل بعض المرضى في غيبوبة في غضون أسبوع".
أعلنت وزارة الصحة في ولاية نيويورك يوم السبت عن اكتشاف حالات إصابة بمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكيّ لدى الخيول في مقاطعات أورانغ وسانت لورانس وماديسون وأونيد وأولستر وكايوغا وواين وواشنطن.
ولم يتم تأكيد أيّ حالات إصابة بشرية في نيويورك حتى مساء الأحد، وقالت وزارة الصحة إنه "لا يوجد خطر من انتقال الفيروس من الخيول المصابة إلى البشر أو الخيول الأخرى".
