اللغز الدائم وراء عيش النساء أكثر من الرجال، قد يعود إلى أصغر وأكبر الخلايا في الجسم: "الحيوانات المنوية والبويضات التي تُعتبر أساسية في التكاثر البشري".
وأظهر علماء في اليابان، أنّ الخلايا التي تتطور إلى بويضات عند الإناث وحيوانات منوية عند الذكور، تؤدي إلى اختلافات بين الجنسين في متوسط العمر، وأنّ إزالة الخلايا تؤدي إلى حيوانات لها متوسط العمر المتوقع نفسه.
فجوة العمر
تم إجراء التجارب على أسماك كيليفيش الصغيرة ذات اللون الفيروزي، وهي من أنواع المياه العذبة التي تصل إلى مرحلة النضج الجنسيّ خلال أسبوعين، وتعيش لمدة أشهر، لكنّ الباحثين يشتبهون في وجود آلية بيولوجية مماثلة يمكن أن تؤثر على فجوة العمر لدى البشر والأنواع الأخرى أيضًا.
وقال كبير مؤلفي الدراسة في جامعة أوساكا البروفيسور تورو إيشيتاني، أنّ "عملية الشيخوخة لدى أسماك كيليفيش مماثلة لتلك الموجودة لدى البشر، لذلك لا أعتقد أنّ البشر بالضرورة أكثر تعقيدًا"، متابعًا، "أعتقد أنّ هذا البحث سيكون بمثابة نقطة انطلاق لفهم السيطرة على الشيخوخة لدى البشر".
وعلى مستوى العالم، تعيش النساء في المتوسط نحو 5% أطول من الرجال.
وتساهم عوامل عديدة في هذا التفاوت، حيث يكون الشباب أكثر عرضة للوفاة في حوادث أو من خلال الانتحار، وغالبًا ما تتبع النساء أنماط حياة أكثر صحية.
وقال إيشيتاني إنّ وجود الحيوانات المنوية أو البويضات، كان أحد أكثر الاختلافات وضوحًا بين الذكور والإناث، لذا فمن المنطقيّ التحقق مما إذا كان لهما تأثير على العمر أم لا.
وفي سلسلة من التجارب، أظهر فريقه أنّ تعطيل إنتاج الخلايا الجرثومية، التي تتطور إلى حيوانات منوية أو بويضات، أدى إلى ذكور أطول عمرًا، وماتت الإناث في سن أصغر من المعتاد، ما أدى بشكل أساسيّ إلى سد فجوة العمر.
وأوضح إيشيتاني وفق صحيفة "الغارديان":
- كنا نتوقع أنّ إزالة الخلايا الجرثومية من شأنها إطالة عمر الذكور والإناث على حدّ سواء، لكنها تطيل عمر الذكور فقط وتقصر عمر الإناث.
- لقد كان الأمر غير متوقع، لكننا أدركنا أنّ هذا الاكتشاف قد يسلط الضوء على الاختلافات بين الجنسين في العمر.
