نعلم أن الوجبات السريعة والوجبات الخفيفة المُعبأة غالبًا ما تكون غنية بالصوديوم والسكر والدهون غير الصحية، ونعلم مدى خطورتها الصحية، لكن دراسة جديدة كشفت أكثر من ذلك.
لدى البالغين، ربطت الأبحاث بوضوح هذه الأطعمة بمرض السكري من النوع الثاني وأمراض أخرى، لكن دراسات قليلة استكشفت آثارها على الشباب.
الإصابة بالسكري
وأكمل باحثون من كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا إحدى أولى الدراسات التي تبحث في العلاقة بين استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة (UPF) وكيفية معالجة الجسم للغلوكوز، المعروف بأنه يُنبئ بخطر الإصابة بمرض السكري.
ومن خلال تتبع التغيرات بمرور الوقت، اكتسب الباحثون رؤىً حول كيفية تأثير الخيارات الغذائية على العمليات البيولوجية الرئيسية.
أجرى الباحثون دراسة على مجموعة من 85 شابًا بالغًا على مدى 4 سنوات.
- ووجدوا أن زيادة تناول الأطعمة فائقة المعالجة (UPF) ارتبطت بارتفاع خطر الإصابة بمرحلة ما قبل السكري، أو ارتفاع سكر الدم في مرحلة مبكرة قد يؤدي إلى الإصابة بالسكري.
- كما ارتبط تناول المزيد من الأطعمة فائقة المعالجة (UPF) بمقاومة الأنسولين، حيث يصبح الجسم أقل قدرة على استخدام الأنسولين للتحكم في سكر الدم.
وتُظهر النتائج أن حتى الزيادات الطفيفة في تناول الأطعمة فائقة المعالجة يمكن أن تُعطّل تنظيم مستوى الغلوكوز لدى الشباب المعرضين لخطر السمنة.
وتشير هذه النتائج إلى أن النظام الغذائي عاملٌ قابل للتعديل لأمراض الأيض المبكرة، وهدفٌ مُلِحّ لاستراتيجيات الوقاية بين الشباب، وفقًا لأستاذة علوم السكان والصحة العامة وطب الأطفال الدكتورة فايا ليدا تشاتزي.
مرحلة الشباب حاسمة
مرحلة البلوغ المبكرة هي مرحلة تكوينية يصل فيها الشخص إلى النضج الجسدي ويبني عادات يمكن أن تستمر لسنوات. استبدال الوجبات الجاهزة أو التي تُباع في المطاعم بأطعمة كاملة ونيئة كالفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة يمكن أن يقلل من احتمالية الإصابة بداء السكري من النوع الثاني في مراحل لاحقة من العمر.
وقالت تشاتزي: "مرحلة الشباب فرصة حاسمة لصياغة الصحة على المدى الطويل. من خلال التركيز على الشباب، تُتاح لنا فرصة التدخل المبكر، قبل أن تصبح مقدمات السكري وعوامل الخطر الأخرى أمراضًا مزمنة".
علامات ما قبل السكري
شمل البحث 85 شابًا بالغًا من دراسة أبحاث التمثيل الغذائي ومعدلات الربو (Meta-AIR)، وهي جزء من دراسة صحة الأطفال الأوسع نطاقًا في جنوب كاليفورنيا. قدّم المشاركون، الذين تتراوح أعمارهم بين 17 و22 عامًا، بياناتهم في زيارة أولية بين عامي 2014 و2018، وزيارة متابعة بعد حوالي 4 سنوات.
في كل زيارة، أبلغ المشاركون عن كل ما تناولوه في أحد أيام الأسبوع الأخيرة وأحد أيام عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة. صنّف الباحثون الأطعمة إلى فئتين:
- الأطعمة فائقة المعالجة (مثل الحلوى، والمشروبات الغازية، وحبوب الإفطار، والصلصات المعبأة، والزبادي المنكّه، والعديد من أطعمة المطاعم).
- الأطعمة غير فائقة المعالجة.
ثم حسبوا النسبة المئوية للسعرات الحرارية اليومية لكل مشارك الناتجة عن الأطعمة فائقة المعالجة.
من البداية وحتى المتابعة، ارتبطت زيادة استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة بنسبة 10% بزيادة خطر الإصابة بمقدمات السكري بنسبة 64% وزيادة خطر الإصابة بمشاكل تنظيم الغلوكوز بنسبة 56%.
كما كان المشاركون الذين أفادوا بتناول المزيد من الأطعمة فائقة المعالجة في زيارتهم الأولى أكثر عرضة لارتفاع مستويات الأنسولين في المتابعة، وهي علامة مبكرة على مقاومة الأنسولين، حيث يجب على الجسم إنتاج المزيد من الأنسولين للحفاظ على مستوى السكر في الدم ضمن النطاق الصحي.
