في أكبر دراسة من نوعها حتى الآن، كشف باحثون من معهد كارولينسكا السويدي أن أنماط النوم اليومية يمكن أن تغيّر العمر البيولوجي للدماغ، أي المدة التي يبدو فيها الدماغ أقدم أو أصغر من عمر صاحبه الفعلي.
واعتمد الفريق، بقيادة أبيغيل دوف، على بيانات أكثر من 27,500 متطوع من قاعدة بيانات UK Biobank، حيث جرى تحليل أنماط النوم وصور الرنين المغناطيسي (MRI) التي تضم أكثر من ألف سمة هيكلية ووظيفية في الدماغ.
النوم الصحي
وخلصت الدراسة إلى أن كل انخفاض بنقطة واحدة في درجة النوم الصحي يعادل تقدّم الدماغ بـ6 أشهر إضافية في العمر. أما الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات نوم مزمنة فكانت أدمغتهم أكبر بيولوجيًا بسنة كاملة من عمرهم الحقيقي.
وتضمّنت درجة النوم 5 عناصر رئيسية: مدة النوم، نمط الاستيقاظ، الأرق، الشخير، والنعاس النهاري. وكانت أفضل النتائج عند من ينامون بانتظام من 7 إلى 8 ساعات كل ليلة.
الدراسة، التي نُشرت في مجلة eBioMedicine، أوضحت أيضًا أن الرابط بين النوم وتسارع شيخوخة الدماغ كان أقوى لدى الرجال، ولدى من تقل أعمارهم عن 60 عامًا، ما يشير إلى اختلافات في قابلية التأثر.
كما تبيّن أن الالتهابات المزمنة وضعف صحة القلب يفسران جزءًا من هذا الارتباط، لأن قلة النوم ترفع ضغط الدم وتعيق تدفق الأوكسجين إلى الدماغ، مما يسرّع تلف أنسجته.
وتختم دوف بالقول: "النوم سلوك يمكن تغييره. تحسينه قد يبطئ شيخوخة الدماغ وربما يحمي من التراجع العقلي".
