اعتبارًا من عام 2020، كان حوالي 17.6 مليون شخص حول العالم يعيشون مع التهاب المفاصل الروماتويدي - وهو مرض مناعي ذاتي حيث يهاجم الجهاز المناعي للجسم عن طريق الخطأ الأنسجة التي تبطن مفاصل اليدين والقدمين، مما يسبب التهابًا مؤلمًا وتورمًا.
ولا يزال الباحثون غير واضحين بشأن السبب الدقيق لالتهاب المفاصل الروماتويدي. ومع ذلك، تظهر الدراسات السابقة أن العوامل الوراثية والعوامل البيئية والتدخين والسمنة قد تزيد من خطر إصابة الشخص بالمرض.
وقال الباحث في معهد ليدز بالمملكة المتحدة، كريستوفر روني "لا يزال هناك الكثير مما لا نفهمه عن تطور التهاب المفاصل الروماتويدي، ومن المؤسف أن هناك القليل من الإستراتيجيات الوقائية المتاحة".
روني هو المؤلف الرئيسي لدراسة جديدة تفيد بأن بعض التغييرات في ميكروبيوم الأمعاء قد تكون مرتبطة بتطور التهاب المفاصل الروماتويدي، مما قد يفتح مسارًا جديدًا لاستراتيجيات الوقاية من الأمراض، وفق موقع "ميديكال نيوز توداي".
في هذا البحث، قام الباحثون بدراسة 124 شخصًا معرضين لخطر الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي، و7 أشخاص تلقوا مؤخرًا تشخيصًا لهذه الحالة، و22 شخصًا سليمًا.
ما علاقة الأمعاء؟
تتبع العلماء التغيرات في ميكروبيوم الأمعاء لجميع المشاركين لأكثر من 15 شهرًا.
أوضح روني "تشير الإشارات الموجودة في دم مرضى التهاب المفاصل الروماتويدي إلى أن الالتهاب قد يبدأ في مواقع خارج المفاصل، مثل الأمعاء".
أظهرت الأبحاث السابقة أن المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي لديهم ميكروبيوم مختلف مقارنة بالأشخاص الذين لا يعانون من التهاب المفاصل الروماتويدي.
وأضاف روني "إن ميكروبيوم الأمعاء في صراع مستمر مع الجهاز المناعي، وبالتالي فإن الالتهاب على المستوى المحلي يمكن أن ينتشر عبر الجهاز المناعي ويسبب تأثيرات على الجهاز".
وجد الباحثون أنّ المشاركين الذين لديهم مستويات منخفضة من الأجسام المضادة لبروتين السيترولين المضاد للحلقات في ميكروبيوم أمعائهم كانوا مماثلين لتلك الموجودة في المجموعة الضابطة الصحية.
وقال روني "الأجسام المضادة لبروتين السيترولين المضاد للحلقات هي نوع من البروتين ينتجه الجهاز المناعي، وعادة ما يكون استجابة للالتهاب".
