أطلقت شركة خاصة مركبة هبوط قمرية أخرى، بهدف الاقتراب أكثر من القطب الجنوبي للقمر هذه المرة، باستخدام طائرة مسيّرة ستقفز إلى فوّهة بركانية مظلمة تمامًا لم تصلها أشعة الشمس أبدًا.
وحملت مركبة الهبوط، التي أطلقت عليها شركة "إنتويتيف ماشينز" اسم "أثينا"، على متن صاروخ تابع لـ "سبيس إكس" من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا.
وتسلك المركبة مسارًا سريعًا نحو القمر، مع هبوط متوقع في 6 مارس، على أمل تجنب مصير سابقتها التي انقلبت عند الهبوط.
🚀LIVE: @Int_Machines is ready to carry NASA experiments and tech demos to the Moon!
— NASA (@NASA) February 26, 2025
A Nova-C lunar lander named Athena is set to deliver these investigations to the lunar surface. Launch is expected at 7:16pm ET (0016 UTC). https://t.co/CI7fjoFcWB
ولم يسبق أن تهافت هذا العدد الكبير من المركبات الفضائية على سطح القمر في وقت واحد.
والشهر الماضي، أطلقت شركات أميركية ويابانية مركبات هبوط على متن صاروخ مشترك، متجهة بشكل منفصل نحو القمر.
ومن المتوقع أن تصل شركة "فايرفلاي أيروسبيس"، ومقرها تكساس، إلى هناك أولًا هذا الأسبوع بعد أن حصلت على انطلاقة مبكّرة.
وتحمل مركبتا الهبوط الأميركيتان معدات وتجارب علمية تقدّر بعشرات الملايين من الدولارات لصالح ناسا، في إطار استعداداتها لإعادة إرسال رواد فضاء إلى القمر.
وقالت رئيسة بعثات العلوم في ناسا نيكي فوكس، قبل ساعات من الإطلاق: "إنه وقت مذهل. هناك الكثير من الحماس".
