ذكرت وسائل إعلام رسمية صينية أن مركبة الفضاء الصينية شنتشو-21 وطاقمها، الذي يضم أصغر رائد فضاء صيني، انطلقت الجمعة على متن صاروخ من طراز لونج مارش-2 إف من مركز جيوكوان لإطلاق الأقمار الصناعية بشمال غرب البلاد.
وهذه هي المهمة السابعة إلى محطة الفضاء الصينية المأهولة بشكل دائم منذ اكتمال بنائها عام 2022.
وتشمل المهام على مركبة الفضاء شنتشو-21 مجموعات من 3 رواد يقضون 6 أشهر، مع استبدال رواد الفضاء المتمرسين برواد أصغر سنا.
وفي عام 2020، وقع الاختيار على الرائدين الجديدين تشانغ هونغ تشانغ، 39 عاما، ووو فاي، 32 عاما، وهو أصغر رائد فضاء صيني ينضم لرحلة إلى الفضاء، للمشاركة في البرنامج.
وشارك القائد تشانغ لو البالغ من العمر 48 عاما في مهمة شنتشو-15 عام 2022.
وسيحل رواد شنتشو-21 محل طاقم مهمة شنتشو-20، الذين قضوا ما يزيد عن 6 أشهر على متن محطة الفضاء الصينية تيانغونغ، أو "القصر السماوي". وسيعود رواد فضاء مهمة شنتشو-20 إلى الأرض خلال الأيام القادمة.
