قال المركز الوطني الأميركي للأعاصير الأحد إن الإعصار (ميليسا) تطور إلى الفئة الرابعة ويأتي مصحوبا برياح تصل سرعتها القصوى إلى 220 كيلومترا في الساعة، وسط توقعات بزيادة قوته مع توجهه نحو جاميكا.
وذكر المركز أن ميليسا يبعد حوالي 180 كيلومترا إلى الجنوب من كينغستون ومن المتوقع أن يصل إلى اليابسة في جاميكا مساء الاثنين أو صباح الثلاثاء على أن يضرب جنوب شرق كوبا في وقت متأخر من مساء اليوم نفسه.
وتوقع المركز حدوث فيضانات كارثية وانهيارات أرضية وارتفاع مناسيب المياه في المنطقة.
وقالت السلطات خلال مؤتمر صحفي عُقد في كينغستون إنها أغلقت مطارين دوليين وفعّلت 881 ملجأ في جميع أنحاء البلاد.
وقال ديزموند ماكنزي وزير الحكم المحلي وتنمية المجتمع خلال مؤتمر صحفي "لن تنجو مناطق كثيرة من الفيضانات... كينغستون منخفضة للغاية. لا توجد منطقة في كينغستون في مأمن من الفيضانات".
وقالت السلطات إنها ستتخذ قرارا بشأن ما إذا كانت ستصدر أمر إجلاء إلزاميا، في حين ناشدت السكان بإخلاء منازلهم مع تقديم المساعدة.
ومع ذلك، اختار بعض السكان البقاء في أماكنهم، وقالت السلطات إن بعضهم رفض ركوب حافلات الإجلاء.
وتوقع المركز أن يؤدي الإعصار ميليسا إلى هطول أمطار يصل منسوب مياهها إلى ما بين 15 و30 بوصة على جاميكا وجزيرة هيسبانيولا بحد أقصى يصل إلى 40 بوصة في مناطق معينة.
ومن المتوقع أن يتراوح منسوب مياه الأمطار على شرق كوبا بين 10 بوصات إلى 15 بوصة، وقد يرتفع إلى 20 بوصة في مناطق بعينها.
