اندفع الإعصار ميليسا باتجاه الشمال الشرقي نحو ثاني أكبر مدينة في كوبا أمس الثلاثاء في هيئة عاصفة قوية من الفئة الرابعة، بعد ساعات من اجتياحه اليابسة في جامايكا المجاورة كأقوى عاصفة تضرب الجزيرة الواقعة بمنطقة الكاريبي.
وقال المركز الوطني الأميركي للأعاصير إن "ميليسا" ضرب اليابسة بالقرب من بلدة نيو هوب جنوب غرب جامايكا، محملا برياح بلغت سرعتها القصوى 295 كلم في الساعة، وهي أعلى بكثير من الحد الأدنى لقوة عاصفة من الفئة الـ5 أعلى مستوى على مقياس سافير-سيمبسون.
وقال مسؤول إن الكهرباء انقطعت عن أكثر من نصف مليون شخص.
ومن المتوقع الآن أن يتحول الإعصار باتجاه سانتياغو دي كوبا، ثاني أكبر مدن كوبا وذلك بعد تراجع سرعة رياحه إلى 233 كلم في الساعة.
كوبا تستعد
وقال الرئيس الكوبي ميغيل دياز كانيل في رسالة نشرت في صحيفة غرانما الحكومية: "من المفترض أن نشعر بالفعل بتأثيره الرئيسي بعد ظهر اليوم والمساء"، داعيا المواطنين إلى الاستجابة لأوامر الإخلاء.
وأوضح قائلا: "سيكون هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. نحن نعلم أن هذا الإعصار سيسبب أضرارا كبيرة".
وقالت السلطات الكوبية إنها أجلت حوالي نصف مليون شخص.
وفي جزر البهاما، وهي التالية في مسار ميليسا، أمرت الحكومة بالمزيد من عمليات الإجلاء للأشخاص الذين يعيشون في الأجزاء الجنوبية من الأرخبيل.
وأفادت وسائل الإعلام المحلية بسقوط 3 وفيات على الأقل في جامايكا.
