طلب الجيش الأميركي من مجموعات الاستثمار الخاصة، بما في ذلك أبولو وكارلايل وكيه كيه آر وسيربيروس، تقديم عروض مشاريع إستراتيجية ضخمة لمساعدة الجيش في تمويل إصلاح شامل للبنية التحتية بقيمة 150 مليار دولار.
عقد وزير الجيش الأميركي دانيال دريسكول ووزير الخزانة سكوت بيسنت منتدى مع حوالي 15 من أشهر شركات الاستحواذ في وول ستريت يوم الاثنين الماضي لمناقشة الصفقات.
صرح دريسكول لصحيفة "فايننشيال تايمز" بأنه جمع المستثمرين من القطاع الخاص ليقول: "مرحبًا، إليكم جميع الأصول التي نمتلكها في ترساناتنا ومستودعاتنا التي لا نستغلها بشكل كافٍ... ما هي أنواع الصفقات التي يمكننا العمل معكم ودعوتكم للمشاركة فيها؟"
وقال وزير الجيش، وهو أعلى مسؤول مدني في الجيش، إنه طلب من المجموعات وضع "نماذج تمويل ذكية أو نماذج تمويل فريدة" للمساعدة في تلبية احتياجات الجيش من البنية التحتية.
مشاريع ضخمة
وقال: "في الواقع، نريد فقط مشاريع ضخمة". تُمثل هذه المقترحات أحدث مثال على جهود إدارة ترامب للعمل مع قطاع رأس المال الخاص الذي تبلغ قيمته 13 تريليون دولار، وهي جهد غير مسبوق لتجنيد بعض أكبر مستثمري وول ستريت مباشرةً في الأمن القومي الأميركي.
وأضاف دريسكول أن المشاريع قد تشمل مراكز بيانات ومرافق معالجة معادن نادرة، وقد تشمل مبادلة الحكومة الفيدرالية للأراضي بقوة معالجة حاسوبية أو ناتج معالجة معادن نادرة. ووصف الاقتراح للمجموعة بأنه "بدلاً من الدفع لنا نقدًا مقابل الأرض، ستدفعون لنا بالحوسبة".
وقال أحد الحاضرين إن الأفكار التي عُرضت في المنتدى تضمنت طرقًا لمجموعات رأس المال الخاص لبناء مراكز بيانات في قواعد عسكرية وإبرام اتفاقيات إيجار مع الحكومة، في محاولة لتسريع البناء وخفض تكاليف رأس المال.
تأتي المحادثات الجديدة بين الحكومة والمستثمرين في أعقاب الأمر التنفيذي الذي أصدره الرئيس دونالد ترامب في أغسطس بفتح خطط التقاعد الأميركية أمام الأصول الخاصة، في إشارة أخرى إلى دعم قطاع رأس المال الخاص.
أسس ستيف فاينبرغ، نائب وزير الدفاع في حكومة ترامب، شركة سيربيروس، إحدى الشركات التي حضرت الاجتماع. تعهد فاينبيرغ بالتخلي عن استثماراته في شركة سيربيروس بعد اختياره.
حلول مبتكرة
يأتي بحث دريسكول عن رأس المال في الوقت الذي يخطط فيه لتجديد المعدات القديمة. وصرح الوزير، ذو الخبرة في مجال الخدمات المصرفية الاستثمارية، لصحيفة "فاينانشيال تايمز" بأنه لديه ميزانية قدرها 15 مليار دولار فقط لإنفاقها على البنية التحتية للجيش خلال العقد المقبل، لكنه يحتاج إلى 150 مليار دولار.
وقال: "نحن في مأزق لن نتمكن من الخروج منه دون حلول مبتكرة من جهات خارجية".
وقال أحد الحاضرين إن المنتدى "كان جادًا وواسع النطاق، وشمل سبل إيجاد رأس مال فعال من حيث التكلفة لسلسلة توريد الجيش".
وتابع: "شمل النقاش نطاقًا واسعًا، من إيجاد التمويل إلى تجديد بعض العقارات، أو حتى جمع التمويل مقابلها. كما دارت مناقشات حول أدوات تمويل مختلفة لسلسلة توريد الجيش وإجمالي الإنفاق الرأسمالي".
وقال شخص من شركة أخرى: "كان من الواضح أن بيسنت ودريسكول جادان في العمل مع رأس المال الخاص".
يسعى دريسكول إلى ما يُطلق عليه مبادرة تحويل الجيش لتزويده بتقنيات جديدة، وقد رحّب بالشراكة مع شركات التكنولوجيا الكبرى وشركات الدفاع الناشئة.
وقال في خطاب ألقاه أمام جمعية جيش الولايات المتحدة الأسبوع الماضي: "يمكنني القول بشكل قاطع إن نهج وادي السيليكون مثالي تمامًا للجيش".
في يوليو، أعلن البنتاغون أنه سينفق 400 مليون دولار ليصبح أكبر مساهم في شركة MP Materials الأميركية لإنتاج المعادن الأرضية النادرة.
وأضاف الوزير لصحيفة "فاينانشيال تايمز" أن الجيش يمكنه شراء أسهم في الشركات بالطريقة نفسها. كما قال إنه يريد تطوير مخزون من المعادن الأساسية، وهو جهد مدفوع جزئيًا بقرار الصين تقييد صادراتها من المعادن الأرضية النادرة.
وتساءل دريسكول: "هل يجب أن نحتفظ بها ثم نبيعها لموردينا لاستخدامها ثم نبيعها لنا كمنتج نهائي؟". "جميع هذه الخيارات مطروحة".
وأضاف دريسكول أن الجيش يتوقع عروضًا للاستثمارات المحتملة، وسيُجري عمليات العناية الواجبة خلال الأسابيع المقبلة، قبل لقاء المستثمرين مرة أخرى في نيويورك. يعتزم إتمام صفقات متعددة بحلول نهاية العام.
وذكر أشخاص مطلعون على الأمر أن المجموعات الأخرى التي حضرت اجتماع دريسكول شملت أدفنت إنترناشونال، وبي دي تي وإم إس دي، والعديد من المكاتب العائلية الكبيرة.
