وجاءت العملية بعد أيام قليلة من هجوم استهدف تجمعاً يهودياً، وفي ظل حالة تأهب أمني مرتفعة تشهدها البلاد.
وذكرت التقارير أن 5 من المشتبه بهم كانوا يستقلون مركبتين عندما أوقفتهم قوة أمنية كبيرة، حيث شوهد عناصر الشرطة وهم يرتدون زياً مموهاً وسترات واقية وخوذاً، ومسلحون بأسلحة نارية، أثناء تفتيش المركبتين وتقييد الموقوفين بالأصفاد.
وأظهرت لقطات أن إحدى المركبات أُجبرت على التوقف بعد أن صدمتها سيارة شرطة.
كما بدا أحد المشتبه بهم مصابا في الرأس وينزف، بحسب مقاطع متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي.
استنفار أمني شامل
وجرت العملية عند تقاطع شارعي جورج وكامبل في منطقة ليفربول، قبالة مركز ويستفيلد التجاري المزدحم، وبالقرب من مدرسة ومركز طبي. وأفاد شهود بأن المتواجدين في المكان والمتاجر المجاورة مُنعوا من المغادرة إلى حين انتهاء العملية.
وقالت شرطة نيو ساوث ويلز إن وحدة التدخل التكتيكي تحركت بناءً على معلومات استخباراتية تلقّتها من جهاز الاستخبارات الأمنية الأسترالي (ASIO) بشأن "عمل عنيف محتمل كان قيد التخطيط".
وأضافت أن مستوى التأهب رُفع خلال الأسبوع الماضي مع تشديد الإجراءات الأمنية عقب هجوم بوندي، الذي خلّف صدمة واسعة في البلاد وأثارت تساؤلات حول إخفاقات أمنية، ولا سيما في ما يتعلق بحماية الفعاليات اليهودية.
وأكدت مصادر أمنية أن العملية انتهت بنجاح، وأنه لا يوجد خطر على السلامة العامة في الوقت الراهن. كما أوضحت أنه لا توجد صلة بين هذه العملية والتحقيق الجاري في حادث إطلاق النار في بوندي، من دون الكشف عن دوافع الموقوفين.
ومن جهتها، أعلنت مفوضة الشرطة الفيدرالية الأسترالية، كيري بارت، أنه من المتوقع تنفيذ مداهمات إضافية في الأيام المقبلة على خلفية هجوم بوندي، مشيرة إلى أن فرق مكافحة الإرهاب في نيو ساوث ويلز ستنفذ أوامر تفتيش أخرى لدعم التحقيق.
وأضافت أن هناك كمية كبيرة من المواد التي يجب فحصها، كما تواصل الشرطة الفيدرالية العمل مع شركاء محليين ودوليين لكشف "الصورة الكاملة لتحركات المشتبه بهم وصلاتهم داخل أستراليا وخارجها".
