من أسطح المنازل إلى أعمدة الإنارة، تتنافس ملصقات الحملات الانتخابية على كل شبر من شوارع بغداد. هناك صور لسياسيين يرتدون خوذات واقية وشعارات تتعهد بـ"القوة والازدهار".
بعد احتلال أميركي طويل، وسنوات من سفك الدماء الطائفي، أصبح العراق ملاذًا هادئًا غير متوقع في الشرق الأوسط، على الأقل مقارنةً بالعديد من أجزاء المنطقة الأخرى. ويُعد الحفاظ على هذا السلام الذي تحقق بشق الأنفس أولوية قصوى للعراقيين مع انطلاق الانتخابات البرلمانية يوم الثلاثاء.
انتخابات العراق
صرّح رئيس الوزراء محمد السوداني لصحيفة "نيويورك تايمز": "لقد وصل الشعب العراقي إلى مرحلة لم يعد يحتمل فيها الصراع والحروب وكل هذه المصائب". "الشعب يريد الاستقرار والأمن والتنمية".
يتنافس أكثر من 7700 مرشح من 114 قائمة حزبية على 329 مقعدًا. بمجرد ظهور النتائج، ستستغرق الأحزاب أسابيع، وربما أشهرًا، من التفاوض لتشكيل ائتلاف يحظى بأكبر حصة من المقاعد، ومن ثم تشكيل حكومة.
يرأس السوداني، الذي يُنسب إليه غالبًا الفضل في استقرار العراق وازدهار قطاع البناء، تحالفًا من الأحزاب يُتوقع أن يفوز بأكبر عدد من الأصوات. لكن بعض حلفائه السياسيين السابقين تعهدوا بمنعه من تشكيل ائتلاف حاكم للفوز بولاية ثانية.
كبح النفوذ الإيراني
وتحت سطح هذه الانتخابات، يبرز السؤال الشائك حول ما إذا كان العراق قادرًا على كبح النفوذ الكبير لجارته القوية سابقًا، إيران، وكيف يمكنه ذلك.
أطاح الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق عام 2003 بصدام حسين، ومنذ ذلك الحين، هيمنت الأغلبية الشيعية على السياسة العراقية.
بعدها، ظل العراق عالقًا في صراع بين واشنطن وطهران، القوة الشيعية الإقليمية. في السنوات الأخيرة، اكتسبت مجموعة من الميليشيات القوية المرتبطة بإيران نفوذًا سياسيًا في العراق.
تشكلت هذه الجماعات، ذات الأغلبية الشيعية، عام 2014 ضمن ما يسمى بقوات :الحشد الشعبي: لمحاربة تنظيم "داعش" التي سيطرت على أجزاء كبيرة من البلاد.
لقد تضاءل خطر "داعش"، لكن الميليشيات المدعومة من إيران ازدادت قوة. ويجادل قادتها بحقهم في الاحتفاظ بالأسلحة طالما بقيت القوات الأميركية في العراق. وقد ضغطوا بشدة على المسؤولين العراقيين لطرد القوات الأميركية.
حصل السوداني على التزام بانسحاب تدريجي لحوالي 1300 جندي أميركي لا يزالون في العراق بحلول سبتمبر 2026. لكن المسؤولين الأميركيين يتفاوضون بالفعل للحفاظ على وجود في البلاد، قائلين إنه ضروري لمحاربة فلول "داعش".
في المقابل، تضاءلت قوة إيران الإقليمية في العامين الماضيين منذ أن قادت "حماس" هجوم 7 أكتوبر 2023 على إسرائيل. أشعل الهجوم حربًا مع إسرائيل دمرت غزة وقلبت النظام الجيوسياسي في الشرق الأوسط رأسًا على عقب.
تفككت شبكة إيران الثمينة من الميليشيات المتحالفة في جميع أنحاء الشرق الأوسط، والتي تطلق على نفسها اسم "محور المقاومة"، بسرعة في كل مكان تقريبًا، باستثناء العراق. هناك، لا تزال مجموعة من الميليشيات المدعومة من إيران مسلحة فحسب، بل تسيطر أجنحتها السياسية على عدة وزارات حكومية، ومن خلالها، تحصل على عقود حكومية مربحة. يقول مسؤولون عراقيون وإيرانيون إن معظم هذه الجماعات قد ثرت من هذه العملية، لدرجة أنها لم تعد بحاجة إلى تمويل من طهران.
ضغوط أميركية
أشارت إدارة الرئيس ترامب إلى أنها قد لا تتسامح مع وجود مثل هذه الميليشيات في البلاد لفترة أطول. في الشهر الماضي، حذّر وزير الخارجية ماركو روبيو من "ضرورة ملحة لنزع سلاح الميليشيات المدعومة من إيران".
أكد المبعوث الأميركي الخاص إلى العراق، مارك سافايا، على هذه الفكرة في رسالة وجهها إلى العراقيين قبل الانتخابات. وكتب على مواقع التواصل الاجتماعي: "الولايات المتحدة تقف إلى جانب العراق وهو يتقدم: قويًا، مستقلًا، وخاليًا من الميليشيات المدعومة من الخارج".
يتوقع السياسيون العراقيون من سافايا ألا يطالب فقط برئيس وزراء صديق للولايات المتحدة، بل بحكومة خالية من الأحزاب المتحالفة مع الميليشيات المرتبطة بإيران.
قال مدير الحملة السياسية في بغداد علي الحمداني: "مجرد إعلان ترامب عن تعيين مبعوث جديد جعل كل مسؤول عراقي يرتجف. إنهم يعرفون ما سيحدث لاحقًا".
خضعت العديد من الميليشيات، اسميًا على الأقل، لسيطرة الحكومة على مر السنين. لكن الجماعات المتشددة الأقرب إلى إيران - والتي تدفع واشنطن الآن لنزع سلاحها - ترفض الخضوع. تُدافع هذه الجماعات عن دورها كجزء من "محور المقاومة"، مُحاربةً ما تراه تدخلاً أجنبيًا في العراق من قِبل أميركا وغيرها.
روّج السوداني، الذي وصل إلى السلطة بمساعدة بعض هذه الجماعات، لنفسه على أنه الرجل القادر على كبح جماح الميليشيات. يقول منتقدوه إنه فعل ذلك من خلال تعزيز نظام المحسوبية.
بالنسبة لطهران، لا يُعد العراق شريان حياة اقتصاديًا حيويًا للعالم الخارجي فحسب، بل مسألة أمنية أيضًا. تشترك الدولتان في حدود تمتد لنحو 1000 ميل، وقد خاضتا حربًا مدمرة استمرت 8 سنوات، وتصر إيران على عدم تكرارها.
قال أستاذ العلوم السياسية العراقي إحسان الشمري: "يمثل العراق أحد ركائز الأمن القومي لإيران، لذا ستقاتل إيران للحفاظ على سيطرتها على العراق". ويرى الشمري أن إبقاء الأحزاب المرتبطة بالميليشيات داخل الحكومة يُمثل خطرًا.
يختلف رئيس الوزراء السوداني مع هذا الرأي. قال: "أي مسار يُمكّن هذه الفصائل المسلحة من التحول إلى السياسة أو الاقتصاد، ثم إلقاء أسلحتها، هو حلٌّ جيد".
